Scherzo and Field

  
  
 
 
  
  
  
  プロローグ
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
大学に入って驚いた事がある。


「蛭魔君がモテてる…」


入学して初めての練習試合。

練習試合と言ってもただの部内の紅白戦で、上級生チームと新入生チームに分かれただけのものなのだが、そこはさすが強豪校だけあって、ただの練習試合でも観客はすずなりだ。
今年入学したばかりのまもりは知らなかったが実はこの毎年恒例の紅白戦はどれだけ上級生チームが新入生チームをこてんぱんにやっつけるかが見もので人気な名物試合だったりする。

大勢の観客のあちらこちらからあろうことか蛭魔にいくつもの黄色い声援が飛ぶのを目の当たりにしたまもりはその光景がにわかには信じられずしばし呆然と眺めた。


「なに言ってるの姉崎さん。当たり前じゃない」


先輩マネージャーが何を今さらと言った表情でまもりを見るがまもりはやはり信じられない。


「えっ！？だって蛭魔君ですよ！？」
「蛭魔君だからじゃない」
「あの蛭魔君がですよ！？」
「あの蛭魔君だからよ。なんたって最京大レギュラーＱＢ候補ＮＯ１よ？それにワールドユースでの活躍は有名だしね」
「そうそう！顔良し、頭良し、スタイル良しの将来超優良株と来たらモテないわけが無い！」


一緒にいた他のマネージャーも話しに加わって来ていかに蛭魔が有望株か力説するが、高校時代の蛭魔の男女問わずの評判を知っているまもりはやはり信じられなかったーーーーーー








「蛭魔君。ご飯できたから机の上片付けてくれる？」



キッチンからかけられた声に蛭魔はリビングの机に広げていたパソコンや資料の撤収を開始した。

関西の大学に進学したまもりは当然ひとり暮らしを始めた。
全く見ず知らずの土地で最初はどうなるか不安だったまもりも蛭魔が居るおかげで心配することもなくあっさりこちらの生活に馴染めた。

いつの間にか晩御飯は毎日まもりの部屋で一緒にまもりの作った料理を食べるが日課になってはいるが、二人の関係は高校時代からなんら変わっていない。
同級生のアメフト部員とマネージャーのままだ。


「んっだよ」


しょうが焼きをたべ、ご飯を頬張っていた蛭魔が食べるのを中断して訝しげな表情をまもりにむけた。


「えっ？あ…えーっと…ご飯おかわりいる？」
「んっ」


残りをかきこみ茶碗を差し出した蛭魔に、まもりはいそいそとご飯をよそい茶碗を返した。


「今日の試合惜しかったね」


蛭魔は新入生チームのＱＢとしてあらゆる奇策を弄して上級生チームをすんでまで追い詰めた。
しかしそこは大学リーグ最強のチーム。
卓越したチームプレーの前に急ごしらえの新入生チームはわずかに及ばず敗退した。


「現時点での地力の差だな」


きっぱり言い切る潔さがなんとも蛭魔らしい。


「ちがうだろ」
「えっ？」
「てめえが考えてたのは試合の事じゃねえだろ？」
「えっ？えーっと…一応試合の事…かな？」
「どーせくだらねぇ事だろ」
「うーん。くだらないって言うか…驚いた事？」
「大差でこてんぱんにやられると思ってたのが僅差だったから驚いたとか言うんじゃねえだろうな」
「違う違う」


お茶を飲みながらジロリと睨み付けてくる蛭魔にまもりは慌て否定した。


「いや、たいしたことじゃないのよ？ただ、ほら、観客席から結構蛭魔君に黄色い声援が飛んでたじゃない？気付いてた？高校の時ってそう言うの全然なかったじゃない？だから蛭魔君に黄色い声援送る人が居るんだーって驚いたの。蛭魔君も自分で驚かなかった？」
「………くだらねぇ」


全く興味無さげに蛭魔は再び食べ始めた。


「えー、だってあんなにキャーキャー言ってもらったことないでしょ？」
「んっなことないぜ？泥門でもしょっちゅうキャーキャー言われてたぜ？」
「それは別の意味ででしょ？！悲鳴と声援は違います！」
「黄色かろうが野太かろうが興味はねえ、あるとしたら声援を使って試合を有利に進めるかどうかだけだ」
「全く。ほんとアメフト一筋なんだから。そんなんじゃいつまでたっても彼女出来ないよ？」
「彼氏無し歴１８年の姉崎さんには言われたくないデスネ」
「うるさい！」
「だいたい、んっな足手まといはいらねー。そんなんにかまってるような無駄な時間はねんだよ」
「…蛭魔君にとって恋人って無駄なの？」
「無駄だな」


やはりきっぱり言い切る蛭魔に何故か胸の奥がズキッとしたのを感じてまもりは首をかしげた。
そんなんまもりにはお構い無しで箸を進めながらも蛭魔は言葉をつのらす。


「ミーハーでキャーキャー騒いでるような女は使えねぇから要らねー。足引っ張られるなんざ真っ平ゴメンだ。必要なのは使える女だけなんだよ。一緒に闘えるな」
「女の子にまで闘うこと要求するの？ちょっと酷くない？」
「出来ねー奴には求めねぇよ。無理してやられても良い事にはならねえだろ」
「そりゃあ…」
「だからはなから出来ねー奴は必要としねー。優しいもんだろ？」
「そう言われればそうだけど…」
「なんだ？優等生の姉崎さんは納得出来ねーんデスカ？」
「そう言う言い方やめてってば。…でも蛭魔君の彼女になるのってハードル高そうだよね」
「あん？そんな事ねーだろ。アメフトが好きならいんだよ」
「やっぱりアメフトなんだ」
「今はそれ以外にねんだよ」
「そっかァ。私もだけど蛭魔君も当分彼女出来そうにないね」
「ふん」
「彼女出来ないままヨボヨボのおじーちゃんになっちゃったりして」
「そん時はてめえはしわくちゃのババアだな」
「うるさいなぁ」
「ま、そん時はもらってやるよ」
「何を？」
「てめえを」
「……そりゃあどうも」
「だから安心してアメフトに打ち込みやがれ」
「えー、それって酷くない？！」
「将来を保証してやってんだから酷くねえだろうが」
「だってしわくちゃのおばあちゃんになるまでアメフトに打ち込まなきゃいけないんでしょ？私はちゃんと結婚して子供は最低二人は欲しいからもっと早く結婚します」
「善処してやる」
「よろしくお願いいたします…ってなんで蛭魔君と結婚する話しになるのよ！？」
「別に俺は構いませんよ？てめえは使える女だからな」
「……！！」


ニヤリと人の悪そうな笑みを浮かべる蛭魔にまもりは言葉が出ない。
確かに蛭魔の言葉を喜んでいる自分の存在を強く感じた。
今まであえて考えないようにしていたが自分は蛭魔の事が好きなのかもしれないと自覚した。


「……蛭魔君、それ…本気？」
「おう。ごちそーさん」


きれいに食べ終えた蛭魔はさっさと食器を流しへと運ぶと帰宅途中に買った雑誌を読み始めた。
その姿はいたって普通でどぎまぎしている自分が何だかアホらしくなってくる。


からかわれているだけなんじゃ…？


食べ終えたまもりは二人分の食器を洗いながらモンモンとした気持ちになる。

モヤモヤした気分のまま食後のコーヒーを蛭魔に差し出し自分は甘めのミルクティーを飲む。
ちらちら蛭魔の様子を伺うがやはり普段とかわりがない。


「ねえ蛭魔君。さっきの事だけど」
「まだ何かあんのか？」
「結婚しても構わないって言ったじゃない？」
「おう」
「それって蛭魔君って私のこと好きって事？」
「嫌いな奴とは結婚しねえだろう？」
「うん。まあ、そうなんだけど…」
「てめえこそどうなんだ？」
「私？私は……そう言われれば好きなのかも？って…」
「なんだそりゃ」
「いや、だってしょうがないじゃない！？今までそんなこと思いもしなかったんだもん」
「相変わらずボケてんな」
「うるさいなぁ」
「ま、そう言う所も面白ぇから良いがな」

「うっ…」


ついさっきまでなんともなかった蛭魔の言動にいちいち反応してしまう自分が恨めしい。
なんだか負けてる気分になってしまう。


「この資料は明日迄にまとめとけよ」


手元のファイルを投げてよこされまもりはなんだかなぁと釈然としないものを感じるが相手は蛭魔だから仕方ないと小さくため息をついた後、了解の返事をした。


「よし。じゃあな」


いつも通りさっさと玄関に向かう蛭魔を追いかけてまもりもいつも通り蛭魔を見送るために玄関に向かった。


「気をつけてね」


靴をはきおえた蛭魔が振り向いたが、いつもと違いその顔は真剣に見えてまもりは目を奪われた。


「まもり」


初めて呼ばれた自分の名前にまもりは胸の奥に甘い疼きを感じた。
そっと長い指をまもりの頬にそえ、少し上を向かせると蛭魔はゆっくり顔を近付けた。
迫ってくる蛭魔の顔に思わず目を閉じたまもり、唇にふれた感触で自分と蛭魔はキスしているのだと理解した。
キスしていた時間は些細なもので「じゃあな」とあっさりと蛭魔は踵を返した。
瞳を開いたまもりが見たのは扉から出ていこうとしている蛭魔の背中で、その瞬間、どうしようもない寂しさに襲われてまもりは思わず蛭魔の服の裾を掴んでいた。


「なんだ、てめえ」


扉から半身出した状態で蛭魔がまもりを振り返る。


「えっ？いや、あの…なんだか急に寂しくなっちゃって…」


無意識にやってしまった行動にまもりは慌てはするが蛭魔の服は離さない。


「離してくれますか？こっちはなけなしの理性振り絞ってんだぞ」
「だって…」
「離さねえと今度はてめえを食うゾ」
「・・・・」
「・・・ジョークだ。マジになんな」
「・・・・・蛭魔君なら・・・」


まもりの小さくかすれた声に蛭魔は頭の奥で理性の切れる音を聞いた。


まもりを引寄せ抱きしめると「覚悟しろよ」とまもりにとも自分に向けたものともわからぬ呟きを残して後ろ手に扉に鍵をかけた――――――。





　　　　　　　　　　



　　　　　　　　　　　　　　　END









　これを書きあげた直後は　よし！この続きのシーンも書くゾ！って張り切ってたんですが…
期間があくとダメですね★
今さら書けないよ～～～。


さて、次のお話のラストを書かねば ～～～

その心は？　～リコの記者魂～

ＲＲＲＲＲＲ……


ガチャッ


「はい。熊袋です…あ、パパ！
そっちの取材は順調？
いいなーアメリカ取材なんて。
私も行ってみたいなぁ。
あ、でもね！
なんと今日の神龍寺ｖｓ泥門の放送の解説者としてパパの代理で私が出たんだよ！
ばんがってこれまでの泥門の対戦成績のフリップ作ったりしてさ。
え？
“がんばって”だろ？
いや、そうなんだけど、緊張し過ぎで放送の時『ばんがります！』って言っちゃって、そしたら真田さんも気に入ったみたいでその後『ばんがってる』って使って、で、真田さんと私で今『ばんがってる』ってのがブームなの。
…って、そんな事はどうでも良くて！
ネットニュースで試合結果見た？
まだ？
あ、じゃあ、じゃあね、クイズ！
神龍寺と泥門どっちが勝ったでしょーか！？
えっ？
そんな興奮してたらバレバレ？
あー、バレバレかぁ～。
正解！
なんと超番狂わせで泥門が勝ったんだよ！
ビックリでしょ！？
まさかあの神龍寺に泥門が勝つなんて思わないよね！？
最後まで手に汗握る凄い試合だったよ！
泥門びいきのパパがこの試合見逃すなんて痛恨だよ！
マジ凄かったんだって！
だってね、あの金剛阿含がフル出場したんだよ！？
最初から最後まで飛ばしまくり！
だけど勝ったのは泥門！
それだけでどんだけ凄い試合だったかわかるでしょ！？
本当に本当に凄かったんだから！！
えっ？
興奮し過ぎ？
だって～思い出しても興奮するくらい凄い試合だったんだもん！
前に雑誌のインタビューした時、蛭魔さんと阿含さんって中学時代に知り合いだったらしいって話したじゃない？
あの時もかなり因縁を感じたけど今日の試合では蛭魔さんより阿含さんの方が意識してるって感じでずっと火花散らして迫力あったんだよ～。
もー怖い怖い！
って言うか、そんな阿含さんをさらに蛭魔さんが煽って火を大きくしてたってのが正解かな？
ウンウン、そうなのよ！
さすが蛭魔さん、泥門の悪魔は伊達じゃないよね！
途中から雪光さんを“光化学兵器”なんて言って投入して挑発したりね。
泥門のチームワークと蛭魔さんの作戦勝ちって感じ。
本当に凄かったんだって！
なんの打ち合わせもなくいきなりオンサイドキックだよ！？
凄くない？
普通、サイン一切無しであんなに綺麗にオンサイドキック決まらないって！
泥門の時々見せるあのチームワークの凄さってなんなんだろ ？
神憑り的だよね！
マネージャーの姉崎さんもね、こまめに蛭魔さんにサインで情報送っててね、本当にツーカーで凄いの！
あっ！
そう言えば！！
インタビューで蛭魔さん、好きな女の子のタイプは『使える女』って答えたからあの時、私てっきり王城の進さんと一緒でマネージャーの条件を言ってるって思ったんだけど…違うよね？！
あれって確信犯的に言ってたのよね！？
だってアノ蛭魔さんだもん！
好みは『使える女』＝『マネージャー』＝『姉崎さん』って三段論法だったって事よね？！
そうよね？！
ね？！
ね！
嫌～ん！
気になる～！！
真相が知りたい～！
今度インタビューする時に絶対聞こ！！
えっ？
芸能リポーターじゃないんだからそんなの聞かなくていい？
関係無い事だから止めとけ？
えー、そう言われても気になるものは気になるし…。
相手は泥門の悪魔だぞって…でも同じ高校生だし…甘い？
でもレポーターとしての飽くなき探求心は止められないよ～。
下世話？
うーん…そうなんだけどぉ…
でも気になるんだよね…。
はいはい、分かりました。
聞きません。
そんな下世話なインタビューはしません。
これで良いんでしょ？
大丈夫だって。
そんな心配しないでよ。
はいはい。
わかった、分かりました。
あ、ママにかわるね。
じゃあねー！」

旗色が悪くなったリコはさっさと母親に電話を押し付けると自分の部屋へと逃げ帰った。

自分のインタビュー記事の載っている『月刊アメフト１２月号』を出すと蛭魔の記事を読み返した。
ひとつこうなんじゃないかと気付いてしまうと、今までなんとも思わなかったインタビューの言葉ひとつひとつに裏があるんじゃないかと勘繰ってしまう。

やはり気になるものは気になる。

もし、泥門がクリスマスボウルで優勝したら…

蛭魔もご機嫌でリップサービスのひとつでもしてくれるかもしれない。
罷り間違って仮に気分を害したとしても、いつもよりは仕返しが恩赦で手ぬるく済むかもしれない。
この問題の真相を究明するチャンスは考えれば考える程 クリスマスボウルの直後しかないように思えて来る。

「……よし！」

リコは気合いを入れて自分を奮い立たせると、クリスマスボウルの後のインタビューの草案を書き始めた―――――。










　　　　　　　　　　終わり








単にリコちゃんもあのインタビューの答えについて「もしや！？」って思ったんじゃないかと思いまして★

そんだけでした。
お粗末！

　　　　　　　　　　その心は？








「妖一兄、妖一兄」
「あん？」



試合終了後、ロッカーに引き上げる所をやたらコソコソした風を装った鈴音に引き留められた。
こういう時の鈴音が考えている事はろくな事じゃないと決めつけている蛭魔は微かに眉を寄せた。



「解散の後、妖一兄は部室に帰って今日の試合のデータ分析するんでしょ？」
「ああ」
「じゃあさじゃあさ、まも姐をフォローしといてあげて」
「あん？」
「だってさ、絶対ショック受けてると思うのよ」
「元気にやってんじゃねえか」



視線の先にはいつもとかわらず甲斐甲斐しく皆の世話をやくまもりの姿があった。




「今はみんながいるから何事もなかったように振る舞ってるだけかもしれないじゃん」
「そうかァ？」
「乙女心は繊細なんだからね！」
「そんなタマか？」



やっぱりろくでもない事だったと蛭魔は内心、盛大なため息をつく。




「いいから！お願いしたからね！」
「それがお願いする奴の態度か？」



言う事は言ったとばかりに一方的に会話を終えて鈴音は勝利にわいているセナ達の所へ行ってしまった。



「…ったく」



取り残された蛭魔は頭をガシガシ大袈裟にかくとさっぱりするためにシャワーへと向かった。











「はい。これ、今日の試合のデータをまとめてみたんだけど」
「おう」



解散後、くたくたの身体を引き摺るように帰って行ったメンバーをよそに、蛭魔は自分たちの試合だけでなく、今日行われた全試合の情報を収集分析し、それをまもりが細かく再分析してデータにまとめていた。



「どうかしら？」
「ん。いんじゃね？」
「そう。良かった」
「………」
「………」
「おい。糞マネ」
「いい加減その呼び方やめて欲しいんだけど」
「他に言いてえことがあんじゃねえか？」




遠慮なく核心をついてきた蛭魔の言葉にまもりの身体は一瞬びくりと揺れたが、小さく息を吐いて自身を落ち着けてから口を開いた。




「………アイシールド君の正体を何で私に隠してたのとか？」
「………」



答えない蛭魔に構うことなくまもりは言葉を続ける。



「隠してた理由なんて聞かなくたってわかるもの…」




そう言って少しうつむいたまもりの表情は前髪に隠れて見えなくなった。




「私って、セナの事を見ているようで何も見てなかったんだなって自己嫌悪はしたけど…」
「けど？」
「本当言うと、その事は私の中ではたいした事じゃなかったって言うか、私がこんなだからしょうがないんだって思えたの」




まもりの告白を蛭魔は黙って聞いた。




「それよりも私が思ったのは…」




握りしめたまもりの拳にグッと力が入ったのを見るともなく蛭魔は見ていた。



「私はもうアメフト部に必要じゃないって蛭魔君が考えたんじゃないかって事」
「あん？」



いきなり自分の名前が出て思わず蛭魔は疑問の声を発してしまったがまもりは気にせず話し続ける。



「だって、私は元々セナを守る為にアメフト部に入ったんだもの。セナが一人でしっかりやれるなら私がアメフト部にいる必要ないじゃない？
セナがアメフトするのを邪魔されては困る、けど人手はいる…だから私には正体を隠してたんでしょ？」
「…………」
「それなのにずっと隠してた正体を明かした…」



ポツリと唇からこぼれ落ちたような呟きに蛭魔が眉をわずかにすがめる。




「セナは蛭魔君に私に正体を明かしていいか相談したんでしょ？
そして蛭魔君は私に正体を明かすことを了承したんでしょ？」
「あぁ」



試合前、確かにセナは正体をばらす許可を貰いに来た。
しかし、あの時のセナの瞳の強さは許可を貰いに来たと言うよりも、正体をあかす宣言を蛭魔にしたと言う方が近かった。
だから蛭魔は許可を与えた。



「だからね。セナが私に正体を明かした瞬間、正体を隠されていたって事より、私がやめてもかまわないって蛭魔君が思ったんじゃないかって事の方が気になったの…ほんと勝手だよね。自分がそんな勝手な人間とは思わなかった」
「………」



思いもよらなかった方向に流れた話しに蛭魔は相づちを入れる事が出来なかった。



「だけど、選手紹介の文章が書き換えられててマネージャーとして私の名前がコールされたのを聞いた時、本当に嬉しかったの。私はアメフト部のマネージャーであり、アメフト部のメンバーだってちゃんと蛭魔君に認められてるって思えたから」
「……」
「あれは…そう言う事よね？」



ようやく顔を上げて自分を見つめたまもりに蛭魔は自然と笑みが浮かぶのを感じた。



「フン。あの糞チビには鼻から主務なんざ無理なんだよ」
「糞チビって言うのもいい加減やめてあげてよ」



すっかりいつもの口調でつっかかって来るまもりに蛭魔もいつもの調子で返す。



「ま、そんだけの気概があんならせいぜい気合い入れて働けよ。糞馬鹿野郎どもの面倒見られる物好きな奴はてめえくらのもんだからナァ」
「みんなのこと糞馬鹿なんて言わないで下さい！」
「何よりてめえは“使える女”だからな」
「またそんな言い方する。まったくもー。私以外蛭魔君の側でマネージャーできる子なんているわけないものね」
「ソーデスネ」
「しょうがないからマネージャー続けてあげます。絶対クリスマスボウル行こうね！」
「たりめーだ」


蛭魔は不敵な笑みを浮かべた――――。








それから数週間後――――



「…こ、これって…」



部費で購入した月刊アメフト１２月号の『高校生記者が突撃取材！ＩＮＴＥＲＶＩＥＷ８』の記事を部室で読んだまもりはインタビュー記事の一文に目が釘付けになった。



「まさか…まさかよね…？」




その日、本屋では帰宅途中のまもりが何故か真っ赤な顔をして月刊アメフト１２月号を購入している姿が目撃された――――。





　　　　　　　　　　　END









まもりさんがぐるぐるしちゃって・・・
わけわかりましたか？
わからなかったらゴメンナサイです★


実はこのお話、書きさしでしばらく放置してまして
部室で会話してる途中


「…！…ンッ」



・・・ってまもりさんの台詞でとまってたんです。


どう言う意図でまもりさんがこの台詞なのか全く覚えがなく・・・・。
？？
もしかして・・・蛭魔さんいきなりキスかました？？？

・・・って自分で書いておきながらなぞでして・・・

とりあえずキスかましたって事で続きをかいてたんですが・・・↓





突然立ち上がった蛭魔に抱きしめられたと同時に抗議の声は蛭魔の唇によって塞がれた。
すぐに唇は離れたが、混乱したまもりは蛭魔を攻める言葉を見つけられずあわあわするしかない。


「な、な、な…」

「ウルセー。黙れ」
「ンッ…！」


再び蛭魔の唇によって塞がれた。
浅く深く繰り返し口付けしてくる蛭魔に頭が真っ白になったまもりはなすすべもなくされるがままだ。
頭の片隅で警報が鳴り響くが



・・・・・・まで書いてやめて、キスしたであろう場面からまるっと削除して書いたのが今回のお話★


私、一体、何考えてたんでしょうね～？？
一体、どこにまもりさんのキスシーンが入ってたかわかります？

　　　　　　　　ぷらちなちけっと





「はぁ…」
「どうした？ため息なんかついて」
「えっ？」


誰もいないものだと思いこみ、ため息をつきながら部室のドアを開けたまもりは突然かけられた声に慌てて背筋を正した。


部室の中には蛭魔とムサシがいた。


「ムサシ君達も来てたんだ」
「ああ、今日は現場が休みだから久しぶりに覗いてみたんだ。アイツらは今、ロードワークに行ってるぞ」
「うん、知ってる。だから部室には誰もいないと思って油断しちゃった」


三年に進級して部活を引退したまもり達が部室で顔を合わせるのは久しぶりだった。


「盛大なため息だったな。何かあったのか？」
「ちょっと疲れただけでたいした事じゃないのよ」


いつも通りニッコリ微笑むまもりに今までパソコンをいじっていた蛭魔が口をひ挟む。


「一世一代の告白をたいした事じゃないの一言で片付けられるとは哀れだな」
「蛭魔君、何で知ってるのよ！？」


顔に朱を走らせて慌てるまもりにお構い無く今度はムサシがとぼけた一言を投げた。


「告白？なんだ蛭魔、お前ついに姉崎に告白してフラれたのか？」
「はあ？ボケた事ほざくな耄碌糞ジジイ」

人の悪い笑みを浮かべているムサシに、蛭魔は心底嫌そうな視線を向けるが、ムサシは一向に構わない。


「告ったのは８組の守島だ。高校最後の夏休み前にどうしても彼女が欲しくて玉砕覚悟で告ったんだとよ」


蛭魔がさらりとまもりのため息の理由をばらした。


「な、な、何でそんな事まで知ってるのよ！？」
「俺の情報網なめんな。何でもお見通しなんだよ」
「だからってそんな言い方…」
「どんなに言葉を取り繕ってても、守島がテメーにフラれたって事実は変わらねーだろうが」
「それはそうだけど…それでも」
「なあ姉崎」


なおも続きそうな二人の言い合いをのんびりとしたムサシの声が遮った。


「姉崎は好きな奴いるのか？」
「は？な、何を突然言い出すのムサシ君」


思いがけない質問にまもりはどぎまぎしてしまう。


「いやな、俺の知り合いに姉崎と付き合いたいって奴がいるんだが…付き合ってみる気はないか？」
「そんな事、突然言われても…第一どんな人かもわからないし…」
「良い奴だぞ。真面目だし、優しいし、頭も顔もスタイルも良いスポーツマン。目的の為なら地道な努力もできる男ときてる。姉崎とお似合いだと俺は思うんだが…どうだ？」
「どうだって言われても…そんなすぐには…」
「そんな野郎、てめえの知り合いに居たか？」
「いるぞ。姉崎。じゃあ、一度デートしてみるってのはどうだ？」
「デート…」
「いや、そんな大袈裟に考えなくて良いんだ。一緒に出かけてみて、相手がどんな奴か知って欲しいんだ。付き合うか付き合わないかはそれから決めてくれないか」
「糞ジジイ。その野郎は実はてめえ自身だってオチじゃねえだろうな？」
「それも良いが、残念ながら違うよ」
「…でも…」
「実はこんなチケットがあってな…」


ムサシが差し出したチケットには『恋人達の夢の一時。ゴージャスディナー』と書かれていた。


「これって…」


たしか咲蘭が持っていた雑誌にイチオシのデートコースとして紹介されていたプラチナチケットだ。

このチケット、超一流ホテルの５０周年の記念イベントの目玉として企画されたスペシャルプランで、ホテルでの豪華ディナーがメインなのだが、食事の前にホテルがドレスを無料で貸してくれる上、プロがメイクアップをしてくれて、これまたプロが記念撮影までしてくれる言う至れり尽くせりのサービスつきならしい。

アコがゴージャスディナーとはいかなる物なのかやたらメニューを気にして、咲蘭に「まだまだアコは花より団子ね」と笑われていたからまもりの印象に強く残っていたのだ。


「今度の金曜のチケットなんだが、そいつと一緒に姉崎が行ってやってくれないか？」
「こんな高価なチケットもらう訳にはいかないわ」
「気にするな。このホテルの取締役の家のリフォームをしてな、やたらその取締役に気にいられて「ぜひ奥さんとどうぞ」と渡されたんだが、あいにく嫁さんも一緒に行くような彼女もいないし、会社の奴らも誰も要らんの一点張りだ。かと言って捨てるのはもったいないだろ？姉崎が行ってくれたら無駄にならなくて助かる。今までマネージャーを頑張ってくれたお礼だと思ってくれ」
「でも…」


このホテルのデザートは絶品との噂だ。

甘い物に目がないまもりとしては一度は食べてみたいと言う思いは強い、が、しかし、知らない相手と一緒にと言われたらどうしてもためらってしまう。


「もしかして誰か一緒に行きたい奴がいるのか？」
「えっ？…いないいない。そんな人いないから！」


ムサシの言葉に慌て否定の言葉を口にしたまもりだが、雑誌の記事を見た瞬間、浮かんだ相手は確かにいた。
だが、その相手はどう転んでもこんなイベントには参加しそうにない。


「そうか？…どうしても駄目か…」


珍しくムサシが粘るがまもりの返事は変わらない。


「ごめんなさい」
「いや、しょうがない事だ。気にしないでくれ」


そう言うと、ムサシは今度は黙々とパソコンをいじっている蛭魔に矛先を向けた。


「蛭魔、じゃあお前だれかと行くか？」
「あん？」


突然水を向けられた蛭魔はいぶかしんだ視線をムサシに投げた。


「一緒に行く女が居ないなら紹介してやるぞ？ちょうどお前の事が好きだって言う物好きな女がいるんだ」
「えっ！？」


ムサシの言葉に驚きの声をあげたのはまもりだった。


「姉崎が驚くのも無理ないが、こう見えてコイツ意外とモテるんだぞ」
「ケッ」


ニヤニヤ人の悪い笑みを浮かべるムサシに蛭魔の顔はどんどん不機嫌なものに変わる。


「顔もスタイルも頭も性格も良い子だぞ？お前の好み間違いなしだ。どうだ？」
「ジジイ、てめえいつからツツモタセなんざやりだしたんだ？」
「そんなんじゃないさ。チケットがもったいないって話だ。お前も一緒に行ってくれる女も行きたい女も居ないクチか？」
「ケッ、ほっとけ！」
「まったくしょうがねえなぁ」
「てめえに言われたかねえよ！てめえだって同じ穴のムジナだろうが」
「しょうがないから姉崎、俺と二人で行くか？」
「えっ…」
「糞ジジイ、てめえ最初からそれが狙いだったか」
「プッ、あははは。二人とも、そんな顔するな。冗談だ、冗談」


困り顔のまもりと目付きの鋭くなった蛭魔にムサシは笑いながらジョークだと言い切った。



「ほら」
「えっ？」
「あん？」
「せっかくのチケットを無駄にするのはもったいないだろ？」


目の前に差し出された二枚のチケットに蛭魔とまもりは動きを止めた。


「「………」」
「お前ら二人でなら気負わなくて良いだろ？」


差し出されたチケットにおずおずとまもりが手を伸ばした。


「ムサシ君、もらっても本当にいいの？」
「使ってくれるなら助かる」
「おい、いつの間に俺とコイツが一緒に行くって話しになってんだ？」
「行かないのか？」
「勝手に決めんな」
「お前が行かないと姉崎が行けないんだぞ？そんなの可哀想だろう？いつも世話になってるんだ、たまには恩返ししてもバチは当たらんぞ？姉崎もお前とだったら行くって言ってんだ、これで行かなきゃ男がすたるぞ？」
「…おい、俺とだったら行くのか？」
「…蛭魔君さえ良ければ…」


ほんのり頬を染めるまもりは男なら誰しも抗い難い魅力がある。
そんなまもりから視線を剥がし蛭魔はパソコンへと視線を戻すと観念したように悪態をついた。


「チッ。しょうがねぇ。行きゃいいんだろ」
「姉崎、良かったな。楽しんでこいよ」
「ありがとう」


渋い笑みを浮かべるムサシにまもりははにかんだ笑顔を返した。











「おい、糞ジジイ」
「なんだ？」

ロードワークから帰ったメンバー達の世話を手伝う為、部室に二人を残してまもりはグランドへと出て行った。
今、部室に残っているのは蛭魔とムサシだけになり、あれからだんまりを決めていた蛭魔がようやく口を開いた。


「糞マネに言った物好き野郎は本当にいんのか？」
「なんだ？やっぱり紹介して欲しくなったか？」
「んっなワケあるか」
「じゃあ何か？疑ってんのか？」
「話しが嘘くさ過ぎなんだよ」
「疑り深い奴だな。だが本当だぞ？紹介してやろうか？」
「ケッ」
「フッ。本当は嬉しいクセに素直じゃねえな」
「あん？」
「いい加減素直になれって言ってんだ」
「なんだそりゃ。誰に言ってんだ？」
「オマエだおまえ。良い男を紹介すると言っても、俺と行くかと言っても頷かなかったいアイツがおまえと一緒に行けるとなると戸惑いながらも自分からチケットに手を伸ばしたんだぞ？その意味がわかるだろう？」
「……」


別に蛭魔からの返事を待っていたわけではないムサシは「さて、用事も済んだし帰るとするかな」と云うや、さっさと帰り支度を整える。

ドアを出て行く瞬間、ムサシは蛭魔を振り返った。


「お前も男ならしっかりエスコートしろよ？なんなら部屋も予約しといてやろうか？」


そう言って意味深な笑みを浮かべると「じゃあな」とドアの向こうへと消えた。
そんなムサシに咄嗟に一言の反撃もできなかった蛭魔はムサシの消えたドアにタオルを投げつける事しか出来ず「糞…！」と吐き捨てて、しばし部室の天井を見上げるだけだった。









　　　　　　　　　　　　　　終わりor続く？














久しぶりの更新！

日記の編集の仕方が変わってて少し戸惑いました★
いつの間にこんなになってたの？？



次回は　なるべく早くに更新するようにしたいです！

　　　瞳を閉じて









――――――夢を見ている。


不思議だが今、自分は眠っていて夢を見ていると言う自覚がまもりにはあった。
夢だと自覚はあるがだからと言って夢の内容が自分の思い通りになるわけではない。
自分の姿を高い位置から見ているような、ちゃんと自分の目で見ているような、視点がころころ換わる夢ならではの感覚だ。

夢の内容はどうやら放課後、風紀委員会の後、教室に鞄を取りに行く途中の廊下からグラウンドを窓から眺めている所らしい。
こちらも視点が廊下の窓越しだったり、グラウンドに立っている時のものだったり定まらない。
けれど夢の中なのでそれをおかしな事だとは考えはしない。
廊下に居るのはまもり一人で、グラウンドに居るのは蛭魔一人だ。

蛭魔はライス君相手にひたすらパスの練習をしている。
本当にただひたすら延々ボールを放っている。
夢の中だからいくらボールを投げてもなくならないんだとか頭の片隅で考えていたりする。
本当にひたすら一心にボールを放つ蛭魔。
まもりはそんな蛭魔を身動ぎもせず見つめている。
そこで唐突に意識が覚醒した。
突然過ぎた目覚めにまもりはうたかと現実の区別がつかず暫く混乱してしまった。

自分は夢を見ていたとわかり小さく安堵のため息をついたまもりはたった今まで見ていた夢の内容を思い返した。

ただひたすら一人で練習する蛭魔。
自分は現実でもあの蛭魔を見た事がある。
あれはいつだったか？
確か二年生になったばかりの頃だったか…。
たった一人で延々とボールを投げ続ける蛭魔を見て、あんな練習で良いのかと思った。
アメフトの事はあまり知らなかったが、それでもただボールを投げるだけなんて駄目だろうと思った。
試合には脅して無理やり助っ人として出すくせになんで練習には参加させないのかあの時は不思議だった。
無理やりにでも練習に参加させる方が少しでも強くなるだろうし、蛭魔にしてもパス以外の練習が出来るだろうに…。
本当にわけのわからない人だと思った。

でも、ひょんなきっかけでアメフト部のマネージャーになり蛭魔を近くで見て来た今ならわかる。

あれは彼のプライドであり、アメフトに対する真摯さの現れだったと――――。
試合はメンバーが足りなければ不戦敗だ。
だから仕方ない。
だけど練習はそうではない。
嫌々やらせるのはアメフトに対する真剣な気持ちが許せないんだと今ならわかる。

そこまで考えた時、本当に蛭魔はアメフトが好きなのだと唐突に思った。
わかりきった事なのだが改めて心の底から思った。

あの一人で延々ボールを投げ続けていた時の蛭魔の心情を思い自然と涙が溢れて来た。

こんな夢を見たのはきっと今日の試合の影響だ。

今日の試合、東京大会二回戦の相手は夕日ガッツだった。

相手チームも背水の陣で、メンバーは全員アメフト部以外の強力な助っ人で構成されていた。

メンバーが居るのに試合が出来ないジレンマとメンバーが居なくて試合が出来ないジレンマ…。

他人の心情をあれほど鋭く察知する蛭魔の事だ、何か思うところがあったに違いない。

――――どんな気持ちだったんだろう……。

枕元に置いていた携帯を見ると午前４時を少し過ぎた所だった。

まだまだ部員は足りないけれど、泥門はもう昔のように蛭魔がひたすら一人でパスの練習をするチームではないし、試合もまだまだ続く。
過去を振り返って感傷に浸っている暇は無い。
そんな事あの悪魔が許さない。

超前向きでアメフトには真摯で勤勉なアノ悪魔が――――。

悪魔のクセにね。

まもりは小さく微笑むと枕元に置いていた携帯を見た。
まだ午前４時を少し過ぎた所だった。

非常識かな？
でも相手は悪魔だし。


『次の試合も勝とうね』



少し躊躇した後、「えい！」と、まもり短い文を送信した。
送信し終えると再び睡魔の訪れを感じてまもり横になり瞼を閉じたが、耳元で突然鳴った携帯に飛び起きた。
驚くほど速攻な返信だった。
蛭魔からのメールを開くとそこには短い文が書かれていた。

『当たり前だ。寝ぼけんな』

こんなに早く返信してくるなんて起きていたのか？
もしかして私と一緒で目が覚めてしまっていたとか？
それにしても、やっぱり悪魔は口が悪い。

蛭魔君はどんな時も蛭魔君だ――――。

携帯を閉じると、まもりは安らかな眠りへと落ちて行った。




　　　　　　　終わり




相変わらずタイトルが思いつかなくて…
夢ってキーワードで考えてたんだけど　浮かばず。
寝ると云えば目を閉じる・・・・
そういえばそんな歌詞の曲あったよな～・・・・？

瞳を閉じて君を思うよ♪でしたっけ？
蛭魔を思ってるからこの曲でよいや～～～って事で決定★
でも、瞳は閉じてないけど…。


最近、眠くて眠くて夜更かしができません。

わたしも安らかな眠りの中に逃げ込みます！