Scherzo and Field

　　　　　日曜日は何処へ行った？




ワールドユースが終わっても泥門は日々、ハードな練習をこなしていた。



相変わらずのアメフト漬けな毎日の中、今日は久々に丸１日練習の無い日曜日だった。

日曜日は部活無しだと告げられた時、部室には歓声が上がり、部員の誰もが浮かれた。
セナや鈴音ちゃんがみんなで一緒に遊園地に行こうと誘ってくれたが、まもりは用事があるからと断った。
それと言うのも、まだみんなには内緒にしているが、最近、付き合いだした蛭魔から誘われるかもしれないと思ったからだ。


しかし、蛭魔がデートに誘ってくれる事はなく、まもりは一人の休日をもて余していた。


午前中はもしかしたら…と、淡い期待を抱いて携帯とにらめっこしながら部屋の掃除をして過ごした。

お昼ご飯を食べ終えても鳴らない電話に寂しさを覚え、窓から見える快晴の空に家でじっとしているのが馬鹿らしくなり、もうすぐ誕生日の鈴音への誕生日プレゼントを買い出かけることにした。



目的地は麻おう駅前に最近オープンした雑貨屋。

凄くお洒落で可愛い雑貨が沢山有るとクラスメイトが話しているのを聞いて今度行ってみようと思っていた店だ。

さすが評判なだけはある、とても素敵なお店だった。

一時間ほど店内をぶらついたが、その間、あれも良い！これも良い！と目移りしまくった。
最終的にはカラフルなタイルで縁取られた可愛い写真たてを鈴音のプレゼントに購入した。
プレゼントが決まらなければ、決まるまで雑貨屋巡りをしようと思っていたのに一軒目で決まってしまった。

帰るにはせっかくここまで来たのに早い気がするし、かと言って行きたい所も買いたい物もない。

しょうがないのでどこかお洒落なカフェでお茶でもしようと歩き始めた。



駅から少し離れた所にこじんまりとした落ち着いた感じの喫茶店を見つけまもりは入った。

窓際の席に座り、ミルクティーを飲みながら外を眺める。

外を仲良さげなカップルが通りすぎて行く。


あれが恋人同士の普通の姿よね…。


ついため息が出てしまう。

携帯の着信を調べてみるがやはり着信は無い。

頬杖をついて再び窓の外を眺めているうち、ある看板が目に入った。
前に栗田と二人で話していた時、たまたま話題は蛭魔の家についてになった。

今はどうか知らないが、中学時代はビジネスホテル住まいしてたと言っていた。

その時、蛭魔が住んでいたと言うビジネスホテルの名前が、今、見ている看板と同じだ。


まだ住んでるのかしら？
さすがにもう住んでないかな？
もし、まだ住んでいたら…。
住んでいないにしても　もしかしたら今の住まいがわかるかも？


まもりは決意を胸にミルクティーを飲み干した。



蛭魔君が住んでるくらいだからもっとおどろおどろしいホテルを想像しちゃってたわ…。


ごく普通の小綺麗な外観にまもりは少々拍子抜けしてしまった。


蛭魔君、まだ住んでるのかしら？
もし居たらどうしよう…。
急に来るなとか怒られるかしら？
…でも…彼氏の住まいも知らないって方がおかしんだから！
蛭魔君が怒ったって構わないモン。



いざホテルに入るのは勇気がいったが、なんとか自分を奮い立たせて自動ドアをくぐった。


「あっ…」



ロビーに入ってまず目についたのは泥門デビルバッツの勧誘ポスター。
落ち着いたロビーの中でそこだけが異才を放っている。
蛭魔が確かにここに居た証明に思えてまもりは思わずくすりと笑ってしまった。


本っ当にアメフト馬鹿なんだから…！


緊張がとけたまもりは足取り軽くフロントへと向かった。


「あの、すみません。こちらに蛭魔妖一って人、宿泊していませんか？」

蛭魔の名前を口にした途端、フロントマネージャーの顔に緊張が走ったのがわかった。


「失礼ですが、蛭魔様とはどのようなご関係で？」
「えっと、私は蛭魔君と同じ泥門デビルバッツでマネージャーをしています姉崎と申します」
「泥門デビルバッツ！マネージャー様でいらっしゃいましたか！大変、失礼をいたしました」


泥門デビルバッツの名前が出た途端、蛭魔の名前の時とは一変、フロントマネージャーの顔は愛想の良いものとなった。


「蛭魔様とお約束をされていらしたのですか？蛭魔様は只今、外出中です。おそらくすぐそこのスポーツクラブだと思います。もうそろそろお戻りになられる頃だと思いますので喫茶コーナーでお待ち下さい。すぐにお茶をお持ちいたします」
「いえ、お茶は結構ですし、待たせてもらうのはロビーで構いませんから」
「いえいえいえ！蛭魔様のお客様をろくなもてなしもせずに待たせたとあっては私が上の者に叱られますので、遠慮せずお寛ぎ下さい。喫茶コーナーで待つのがなんでしたらお部屋を一室用意いたしましょうか？」
「いえ！そこまでは本当に結構ですから！喫茶コーナーで待たせていただきます」


フロア係に案内されてまもりは喫茶コーナーへと移動した。

さっきミルクティーを飲んだばかりだったので今度はレモンティーを頼んでみた。

注文したレモンティーと一緒に一口サイズの色とりどりの様々な可愛らしいケーキの盛り合わせのプレートが置かれて慌てる。


「すみません。私、レモンティーしか頼んでないんですけど…」
「こちらは社長からのサービスのでお気をつかわずゆっくりおくつろぎください」
「はぁ…。ありがとうございます」


ウェイトレスはにこやかに会釈すると持ち場へと帰って行った。


「蛭魔君……どんだけ悪事働いてるのかしら…」

どんどん気分が重くなる。

「まだここに住んでるんだ。よっぽど居心地良いのね…」


どれほど脅迫手帳を活用しているのか？
ホテルの従業員の態度から察するにこのホテルが蛭魔の支配下にすっかり治まっているのは間違いない。
申し訳なさを感じつつ、まもりはケーキを一口食べた。


「！ 美味しい～！」


大好きな仮屋にも負けない美味しさにまもりはさっきまでの気分も忘れケーキに夢中になる。
苺のムースは酸味と甘味が絶妙で、チーズケーキはしっとりふわふわで口の中でとろけて広がる感覚がたまらないし、ショートケーキの生クリームも甘過ぎず上品な味でいくらでも食べれそうだし、一口シュークリームは生クリームとカスタードクリームが口の中で混ざりあうのが絶品としか言えない。至福の時を堪能しているまもりに声をかけて来た人物がいた。


「はじめまして。私、このホテルの社長の松山と申します」
「えっ、あっ、こちらこそはじめまして。泥門デビルバッツマネージャーの姉崎です」


まもりは慌てて立ち上がると挨拶を返した。


「少し、お話しさせて頂いてもよろしいですかな？」
「はい！」


松山と名乗った初老の男性はまもりの正面の席へと腰をおろした。


「クリスマスボウル優勝とワールドユース準優勝おめでとうございます。いやぁ、私ども後援会としても喜ばしい限りですよ」
「後援会？」
「はい。創部当初から応援させて頂いております。去年までの成績からは考えられない躍進に驚かされました。いやぁ、さすが蛭魔様ですなぁ はっはっは！」
「蛭魔君って、こちらのホテルを不法占拠してるだけでなく後援会までさせてるんですか？！」


豪華客船で祝賀会なんて校長を脅すだけでは到底無理だとは思っていたが、思わぬ形で蛭魔の悪事の露呈にまもりは青ざめた。


「すみません！これ以上の悪事はやめるようきつく注意、指導いたします！！」


何度も頭を下げるまもりを松山は止めた。


「いえいえ、蛭魔様には助けて頂いているんですよ」
「えっ？蛭魔君に迷惑かけられてるんじゃないんですか？」


松山の思いがけない言葉にまもりは思わず聞き返した。



「まあ最初はね。そりゃいきなり中学生に違法建築指摘されて、黙っておくかわりに無料で住まわせろなんて脅されたら迷惑でしたよ」


その頃を思い出し、苦笑いする松山にまもりは「すみません」と小さくなりながら謝った。


「まあ、こちらが違法建築だったのは事実でしたしね。あの頃は経営がなかなか軌道に乗らず、いつ不渡り出すかの自転車操業で…悔しいですが違法建築の部分を直す資金もなくて、蛭魔様の要求を飲むしかなかったのですよ」
「はあ…」
「でも、あれがうちにとっては大きな転機だったんですよ。ホテルで中学生が一人暮らしなんてどうなるかと思いましたけどね。だってそうでしょう？どう考えても普通じゃない。中学生が思い付くこととは思えない。バックに何かしら善からぬ組織でもいて、犯罪に利用されるんじゃないかと警戒していたんですよ。でも、出入りするのは蛭魔様一人で、しばらくするとそんな異常な状況にこちらも慣れてしまって気にならなくなったんですよね。いや、気にならなくなったんじゃなくて、気にしてる余裕がなくなっていたんですね…。本当に経営が切羽つまってましてね、不渡り出すのは時間の問題になっていたんですよ。そんな時、ホテルのパソコンがハッキングされまして、勝手にホームページが書き替えられて、宿泊料金やらプランやら一新されたんです。」
「…それって…」
「はい。犯人は蛭魔様でした」
「やっぱり…」
「朝の朝礼で従業員が全員集まった所で『俺の言う通り働きやがれ！』とマシンガンをぶっぱなしまして、それでもはむかう従業員には黒い手帳を振りかざして、有無を言わせず従わせました。」


なんて蛭魔君らしい…。



「でも、そのおかげで従業員一同、一致団結して働けたんですよ。正直、いつ潰れてもおかしくない状態に従業員達も諦めていたと言うか、覇気を無くしていたんですよ。蛭魔様の発破は良くも悪くも従業員の原動力となり、ホテルに活気が戻ったんです。その後は今までが嘘だったかのように経営が上向きまして、今ではホテル業界が不況に喘ぐなか、平日でも稼働率は９０%ですよ！」


松山は誇らしげに胸をはる。


「蛭魔様の考えるプランは斬新で画期的で消費者のニーズにバッチリ答えるものばかりなのですよ。なんたって情報量が違う。だから我がホテルにはもちろん、ビジネスや旅行に来た時、宿泊するならここと、常宿に決めて下さっているお客様も多いですが、我がホテルに宿泊するために来られるお客様も多いのですよ」


松山のべた褒めぶりにまもりは惚けてしまう。


「今、召し上がられているスイーツも蛭魔様プロデュースなのですよ。これのおかげで飛躍的に女性客が増えました」


甘いもの嫌いな悪魔がスイーツをプロデュース？
人には散々文句言うのに？
なんだかちょっと複雑な心境になってくる。



「実は蛭魔様は高校に入学された時、ホテルを出て行こうとされたんですよ。少しでも高校に近い方が良いって理由だったんですがね。あの時は従業員全員で引き留めました。今の状態は住み込みでコンサルタントが居てくれるようなものですからね。世間では悪魔だなんだと恐れられていますが、うちにとって蛭魔様は福の神ですよ。あっはっは」



蛭魔君が福の神…。
そんなこと言う人がいるなんて…。

世の中は広いと、まもりは遠い目になってしまう。


その時、ウェイトレスが声をかけてくれた。


「蛭魔 様がお戻りになられたそうです」
「そうですか。ありがとうございます」


まもりはペコリと頭を下げる。


「夕食には是非、我がホテルのレストランで食事して下さい。最高のディナーを用意しておきますから！」


そう言ってくれる松山にお礼を言い、まもりは蛭魔の元へ向かった。




突然現れたまもりに蛭魔の眉毛が片方ぴくんと上がる。

驚いた時の蛭魔の癖だ。

してやったりとまもりは内心ほくそ笑む。


「ストーカーか？糞マネ」
「ストーカーでも糞マネでもありません。今は彼女です」
「糞彼女、何しに来やがった？」
「蛭魔君が誘ってくれないから誘いに来たんです」
「てめえ、ダチは居ねえのか？」
「いるけど…」
「せっかくの休みなんだ。ダチとでも出かけやがれ」



そこでまもりははたと、先日、教室での友人達との会話を思い出した。


いろんな雑貨屋や洋服屋巡りを１日しよう。
疲れたらお茶したりして…と、友人達と盛り上がっていたのだ。

でも、その時は部活が休みになるなんて思いもしなかったから「ごめん。部活だから無理」と断ったのだった。

当然、友人達からは付き合いが悪いとブーイングされた。


蛭魔君、あの会話を聞いてた？
だから…？



「蛭魔君と一緒に居たいんです。なんたって悪魔の皮を被った福の神なんでしょ？」
「あん？」


ニコニコ笑うまもりに蛭魔は短く舌打ちする。
そこにフロントマネージャーがすかさずやって来てこの近所に最近オープンしたアウトレットモールのシンボルとして造られた巨大な観覧車のペアチケットを渡した。


チケットには特別なチケットしか出来ない予約の時間が押されている。
実はこれも蛭魔が宿泊のカップルを対象にした特別プランの一つ。

オープンしたてで、観覧車に乗るには通常、長蛇の列に並ばなけれならない。
並んでいるうちに夕日が沈んでしまう…なんて事なく楽しめるよう、宿泊したカップルには時間指定のチケットがプレゼントされるのだ。

それをまさか自分が使う事になろうとは…。


蛭魔は少し苦い顔をしたが、まもりの無邪気に喜ぶ姿に諦めた。


「おら、行くぞ」
「でも指定時間までまだ有るわよ？」
「モールでもぶらついてりゃすぐ来んだろ」


ぱあっと明るくなるまもりの顔にヤられた気持ちになる。


「行ってらっしゃいませ！」


従業員一同に見送らればつが悪いが腕に回された細い手に気分が少し上向く。


腕を組んでラブラブで歩く姿を友人達にバッチリ目撃され
翌日の学校で騒動が起こるのはまた別のはなし―――――。







　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　END







最終的に私は蛭魔さんは面倒見の良い、良い人だと思っておるのです★
そんだけのお話です。

　やはり今回もUPする瞬間までタイトルを決めてなくて・・・・
今回は松たかこさんの曲を使わせて頂きましたｖ

　　　　　　光の射す方へ






「やー！まも姐、何読んでるの？」


まもりが真剣な顔で何を見ているのか気になり、鈴音はまもりの手元を覗きこんだ。


「アンケート結果？何のアンケート？」


興味深々で覗きこんでくる鈴音にまもりは見ていた冊子を渡した。


「あぁ、この間の王城戦の会場で月刊アメフト主宰でやってたアンケートの結果が出たんだ。色んなアンケート取ってたんだね～。なになに…」


真剣な表情で鈴音はアンケート結果に目を通して行く。


「“どっちが勝つと思う！？”王城５９％かぁ。まあ、しょうがないよね。まさかアノ王城に泥門が勝つなんて！って、驚いた人多かっただろうね」


ニンマリと鈴音が笑みを浮かべる。


「“今日のＭＶＰを予想して！”は良いとこついてるよね！次は…“泥門に弱点があるとすれば、どこ？”………弱点……。『馬鹿が多すぎる』と『瀧が馬鹿すぎる』の馬鹿って理由で４２％占めてるってどうよ……。馬鹿兄貴が馬鹿なのがみんなに知れ渡ってるってことじゃない！恥ずかしいー！！」
「まあまあ、落ち着いて。ね？」

なだめるまもりに鈴音は深いため息をつく。


「まあ、泥門は頭良い組と馬鹿組がはっきり別れすぎだよね…。妖一兄も「馬鹿多すぎ」って言ってたしね。しょうがないけど…それにしても『瀧が馬鹿すぎる』が２１％って…」


本当に嫌そうな顔をしてアンケートを見ていた鈴音だが、ある事に気付き一気に復活した。


「ヤー！まも姐まも姐！『姉崎さんもチアをやるべきだ８％だってー！」


先程までの落ち込みは何処へやらキャイキャイと盛り上がる。


「まも姐がチアやったら観客増えるんじゃないかなぁ～。モン太なんて鼻血出しながら頑張るかも～！」
「いや、鈴音ちゃん？私は試合中、サインとか出さなきゃいけないから…ね？」


一人、妄想の世界に入っている鈴音をなんとか連れ戻そうと声をかけてみるが、鈴音は悦に入ってなかなか戻って来てはくれない。


「そうなんだよね～。絶対、盛り上がるのに！ファン増えるのに！妖一兄が許してくれないよねぇ…」
「そんなファンとか出来ないから…鈴音ちゃん？」
「まもりは俺だけを見てれば良いんだ！とか妖一兄ってば思ってたりしてぇ～！？ヤー！！」
「…鈴音ちゃん、アリエナイから…」


一人芝居で盛り上がる鈴音にまもりはついて行けずただ見守るしかなかった。
暫く一人芝居を楽しんだ鈴音は興奮冷めやらぬ様子で次の質問に目をやった。


「ヤー！“彼氏にするならどの選手？”やっぱり桜庭さんはさすがダントツだね！これはしょうがないよね。あっ！二位は文字しゃんなんだぁ。スッゴク意外なような納得なような。でも、文字しゃん格好良いからやっぱ納得だね！ねぇ、このアンケートに答えてるサンゾーってアノ神龍寺のだよね？桜庭ファンクラブ席に座ってたから桜庭しゃんのファンなんだろうと思ってたんだけど、文字しゃんも好みだったんだ～」
「えっ？いたの？」
「うん。居たよ～。応援旗振ってる桜庭しゃんのマネージャーさんの後ろ辺りに座ってたよ」
「そうなんだ…」
「うん。途中から雲水しゃんのとこに行ったけど。それにしても、文字しゃんはこっち方面の人にもモテるんだ～。ウププ…あぁっ！？まも姐まも姐！！妖一兄が５位でランクインしてるよっ！！」
「そうなのよ。驚きでしょ？！」


このアンケート結果に驚いていたまもりが話しに乗って来た。


「本当に、蛭魔君に入れた恐ろしい人は誰かしら…」
「ヤー！気になる？気になるゥ？」
「鈴音ちゃん……何で頭のアンテナ立ってるの…？」


目を輝かせて身を乗り出して来る鈴音にまもりは思わず引いてしまう。


「ヤー！妖一兄やるじゃん！高見しゃんには負けちゃってるけど健闘だよね！」
「本当、意外としか言えないわよね」
「えー、妖一兄格好良いよ～。試合中、どんな状況でも冷静に分析してみんなをしっかり引っ張ってるとことか本当に格好良いモン」
「試合中はでしょ？蛭魔君の本性知らないから蛭魔君なんかに投票したのよ」
「そんな事ないよー。妖一兄、背もそれなりに高いし、スタイル良いし、顔だってふざけてなきゃ凄い整ってると思うよ」
「まあ、見た目はねぇ…」
「妖一兄は見た目だけの男じゃないよ！口先だけじゃない、行動力だってあるし、悪魔とか言われて恐れられてるけど本当はとっても優しいよ！みんなそれが分かってるんだよ。じゃないとこんな厳しい練習について行くはずないもん！」
「でも、アノ蛭魔君よ？普通は投票しないんじゃないかしら」
「そんな事ないよ！妖一兄に投票するなんて男見る目がある人だよ！」
「鈴音ちゃん…」


さっきまでの盛り上がりとは打ってかわって鈴音の顔は泣き出しそうなくらい真剣だ。


「…まも姐は本当に妖一兄の事……ひどい人だと思ってるの？」


鈴音の真剣な眼差しに言葉が詰まる。


「それは……私は…」
「いつまでサボるつもりだ糞マネ！練習は再開してんだ、とっとと準備しやがれ！」


部室のドアを蹴破る勢いで開けた蛭魔が二人の様子になどお構い無しで怒鳴りつける。


「そんな怒鳴らないでよ！もう。鈴音ちゃんごめんね。練習だから…」
「ううん。私こそ勝手に盛り上がっちゃってごめんね。まも姐」
「糞マネ！とっととしやがれ！」
「ハイハイ！分かってます！」
「ハイは一回だろうが！」
「もう、うるさいんだから！あの投票は絶対勘違いよ！」
「あん？」


グラウンドへ走って行くまもりを蛭魔は何の事だかわからないと言った顔で見送る。
残っている鈴音に目をやると肩を竦めて苦笑いしていた。





片付けを終えて部室に戻ると、既にみんな帰った後で、部室には蛭魔しか残っていなかった。
その蛭魔は珍しくパソコンをいじっておらず、何かを読んでいるようだった。

蛭魔の手元を確認したまもりは「あっ」と声を出してしまった。

蛭魔が読んでいたのが例のアンケート結果が載っている冊子だったからだ。


「なんだ、テメーのか」


つまらなそうに蛭魔は冊子をまもりへと放り投げて返して来た。


「読んだ？」
「わざわざアンケート取るほどのモンじゃねぇな」


興味なさそうな顔で答えた蛭魔はいつものようにパソコン画面を開いた。


「糞チアともめてたのはソレか」
「別にもめてた訳じゃないわ」
「ほー。ま、そんなモン、もめる価値もねえからな」
「……ねぇ」



冊子に視線を落としたまもりが話しかけてきた。


「あん？」
「嬉しい？」
「何が？」
「３%の女の子が蛭魔君を選んでたでしょ」



蛭魔はまもりが何を言いたいのか計りかね、パソコンから視線をまもりへと移したが、当のまもりは冊子に視線を落としたままで、その表情を伺うことは出来ない。


「ソレがどうした？」
「バレンタインのチョコでも何十個も貰うより、３個位の方が本命っぽいじゃない？」
「なんだァ？その理論は」


突拍子もないまもりの理論に蛭魔は呆れた顔をした。


「この子達って蛭魔君が本命だったらどうする？」
「あァ？そんなモン、どうもしねー」
「スッゴク可愛い子だったらどうするの？」
「あん？労働力として使えねえ女に用はねえ」


きっぱりと言い切った蛭魔に、まもりは思わず顔を上げて視線を向けた。


「……蛭魔君って、本当に掛け値なしのアメフト馬鹿よね」


呆れたようにも、感心している様にも見える顔をしてまもりは呟いた。


「今、必要なのはクリスマスボウル目指す奴だけなんだよ」


言い切った蛭魔の視線の輝きは強い。
それが蛭魔の本心なんだと素直に思える。


「そうよね。今は何よりもクリスマスボウルよね」
「当たり前だ。分かったらとっとと働きヤガレ！」
「うん」


なんでかはわからないが、モヤモヤした霧が一気に晴れたような気がする。


「うん。そうよね！頑張らないとね！」


いきなり元気になったまもりに蛭魔は訳がわからないと呆れた目を向けるが、まもりはお構いなしだ。


「絶対、クリスマスボウル行かなきゃね！」
「当たり前だ」


まもりの言葉に蛭魔もニヤリと笑う。

あのアンケートを読んでから、ずっと付きまとっていたモヤモヤが消えた。
その理由はまだ朧気でよくわからないけれど、今はそれで良いんだと思える。


絶対クリスマスボウル！

まずはその約束を果たして、全てはそれから―――――。






　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　


　　　　　　　　　　　　　　　　　　END









・・・・・ははははは・・・・・　　　乾いた笑いがでますね。
いや～、私のお話ってなんでこう・・・・。


あ、でも、今回のお話は原作に沿ったものにしたら　絶対、付き合ってないであろう時だから　どうしてもこんな感じになっちゃいますよね。←言い訳！！

なんか色々言い訳した方が良いのかもしれないけど・・・
まあ、やめときます。
悪あがきな気がするから★


鈴音がみんなの事をどう呼ぶかわからなかったので　呼び方はテキトーになっちゃってます。
ちゃんと確認すれば良いんだけど・・・時間がないので～～～。
間違いに気づいたら　おいおい直しますね。


ちなみに
桜庭のマネージャーさんが応援旗振ってる後ろのファンクラブ席に座ってるの　サンゾーですよね？
女の子の中に一人　丸ハゲ★
おひまでしたら　単行本で探してみてくださいｖ

・・・って、そんな事　みんな気付いてるか★