Scherzo and Field

「姉崎さん！お、俺と付き合って下さい！」
「ごめんなさい」














イコール・ベクトル TypeA





「はぁ…」


部員たちの飲み物の準備をしながら、まもりは大きなため息をついた。


「どうしたの？ため息なんかついちゃって」
「体調悪いの？」


同じマネージャーの吉永と夏目が心配そうにまもりに声をかけた。


「あ、いや、何でもないの。大丈夫！」
「本当に？」
「体調悪いなら休んでても大丈夫よ？私達でやっとくから」
「本当に大丈夫だから。ありがとう。本当、体調が悪いとかじゃないの」
「本当？気を使わないでよ？」
「体調じゃないとすると…悩み？」
「えっ」
「はは～ん。悩みは悩みでも恋の悩みと見た！」
「え！そうなの？！」


夏目の言葉に吉永が興味津々な視線を向けて来る。

大学のアメフト部のマネージャー仲間の吉永と夏目とは知り合ってすぐに意気投合した。
この二人は高校時代の友人、サラとアコに雰囲気が何処と無く似ている。
だから、知り合って間もないにもかかわらず、まもりは昔からの知り合いのように打ち解けてる事が出来たのだ。


「そんなんじゃないって～」


まもりが慌てて否定すると吉永は意外そうな顔をした。


「そうなの？でも、磯野君に告白されたって聞いたよ？」
「えっ？私は吉田君が告白したって聞いたよ？」
「えー、そうなの！？ねぇ、まも、磯野君と吉田君、どっちに告白されたの！？」
「え…、えっとぉ…」
「あ！もしかして両方共に告られた？！そうなんでしょう！？」
「そうなの？！さすが まも！やるぅ～！」


盛り上がる二人にまもりは腰がひける。


「告白、今月だけで５人じゃない？」
「まもって、先月も医学部の男子に告白されたよね」
「うんうん。あの眼鏡の背の高い人よね。モテモテだねぇ」
「入学したての頃はまもりは蛭魔君と付き合ってるとみんな思ってたから告白する人居なかったけど、実は蛭魔君とは付き合っていないってわかってからこっち、日がたつに連れて告白回数増えてるよね」
「凄いよね」


ウンウンと息ぴったりとうなずき合う二人にまもりは圧倒されて言葉も出ない。


「それなのにまもったら何、悩んでるのよ？」


いきなり話しを振られまもりはどもりながらも答えた。


「…私なんかを好きになってくれる気持ちは嬉しいんだけど…。断るのが申し訳なくて…」
「あぁ、わかる。こっちは悪くないのになんか罪悪感が残るのよねぇ」
「そうなの。それにお断りしてもなかなかひいてくれなくて…」
「この大学の男ってさ、昔から常にトップだった奴が多いじゃない？自分がフラれるわけないとか妙な自信持ってる男が多いのよね」
「うんうん。自意識過剰って言うかしつこいの多いよね」「だから余計に告白されると身構えちゃって疲れるって言うか…」
「あー、わかる～！」
「私なんかに告白しないでって思うの。告白されない方法って無いかしら…」
「そんなの簡単じゃん」


再びため息をつくまもりに夏目は『簡単』だと言い放った。


「えっ！良い方法有るの？！」
「ありますとも！」


夏目はエッヘンと胸を張って答えた。


「まもが恋人を作る！」
「何かと思えばそんな事かぁ…」


期待して損したとばかりに吉永が呆れた顔をするが、夏目は持論を崩さない。


「だって、まもに恋人がいたら告白する男子は減るだろうし、仮に告白されたとしても『恋人が居るので』で終わりじゃない！」
「それはそうだけど…」
「その恋人が居ないから、まもは困ってんでしょ」
「まもは誰も好きな人居ないの？」
「うん…」
「気になる人は？」
「うーん、居ないなぁ」
「誰かと付き合おうとか、付き合いたいとかも無いの？」
「今のところ…」
「誰かと付き合いたいとかなくて、とにかく告白をどうにかしたいって言うなら話しは早いよ」
「どうするのよ？」
「ふっふっふっ、偽装よ！」
「え？偽装？」
「何それ」
「だからぁ、誰かと付き合ってるってことにしちゃえば良いのよ」
「はぁ？何よそれ」
「だからね、別に相手とも付き合わなくても良いのよ。ただ相手にもまもと『付き合ってる』って嘘を言ってもらうわけよ。そしたらまもには恋人が居るって事になって告白が減るってわけ」
「そんなに上手くいく？大体、嘘に付き合ってくれる男なんて居る？下手したらその男がその気になっちゃったりしてヤバイんじゃない？」
「大丈夫！適任が居るの！」
「そんなのの適任が居るの？誰よ？」
「んッフッフッ。嘘が上手で、告白して来る男の牽制効果も抜群で、まも相手でも馬鹿な勘違いしない男、それは蛭魔君デース！」
「あー、確かにね。蛭魔君なら大丈夫だわ。ただ嘘に付き合ってくれるかどうかが問題だけど」
「蛭魔君も今のところ彼女とか作る気無いみたいだし、意外と話しに乗ってくれるかもよ？」
「何で蛭魔君が彼女作る気無いみたいってわかるの？」
「あぁ、それはね、法学部のマドンナが居るじゃない？」
「あぁ、あの東のまもり、西の沢尻ね」
「……何それ。横綱？」
「あはは！まもったら、違うって！我が最京大のミス最京候補の二人って事よ。東日本出身のまもと西日本出身の沢尻さんだからそう言われてるのよ。で、沢尻さんがどうしたの？」
「なんと、あの蛭魔君に告ったんだって！」
「えー！？蛭魔君に！？」
「まも、知らないの？蛭魔君ってモテるんだよ？なんたって我が最京大アメフト部の花形ＱＢだからね！」「ステイタスだけじゃなく、権力や財力も持ってそうだもんね。目敏い女子なら放っておかないよ」
「絶対将来高値間違いなしの有望株だもんね」
「あの蛭魔君が…」


高校時代、名前を聞いただけで女子が逃げていたアノ蛭魔君が…？

高校時代のイメージが強すぎてにわかには信じらないまもりだったが、考えてみれば…と納得する。
と、同時に何故かモヤモヤした気分になり、何故そんな気分になるのかわからず戸惑う。


「で、沢尻さん、あっさりフラれたらしんだけど、その時、蛭魔が今はそんなモンに関わってる暇はねえってキッパリ言ったんだって」
「あの沢尻さんをフルなんて、蛭魔君さすがだね～。本当に生粋のアメフト馬鹿だね」
「悪魔のクセにね～」
「あ～、でも女ってそう言う男に弱いんだよね」
「そうそう。だから、その件以降、蛭魔株は更に値上がりしてて、まもに負けず連日告白されまくってるって話しなのよ」
「告白されまくり…」
「何？まも、知らなかったの？」
「…うん。知らなかった」
「蛭魔君もさァ、今んとこ誰とも付き合う気無いみたいだし、連日の告白にうんざりしてるみたいだからわたりに船だと思うのよ」
「利害関係の一致ってヤツね」
「ね？良いと思わない？」
「…でも、蛭魔君が受けてくれるかどうか…」
「じゃあ、蛭魔君が受けてくれさえしたらまもの方は良いって事ね？」
「…えっ？あ、うー…うん。蛭魔君さえ良ければ…」



ドゴンッ！！



思いきりドアを足で蹴り開けて蛭魔が入って来た。


「糞マネ共！いつまでチンタラやってやがる！俺らを干からびさせる気か？！」
「あ、ごめんなさい。でも蛭魔君！ドアは足で開けないで下さい！ドリンク、急いで持って行くね！」


大量のドリンクボトルの入ったケースを持ち上げたまもりからヒョイと軽々奪うと蛭魔はさっさとグランドへと歩き出した。
その後をタオルの入ったカゴを持ったまもりが慌てて追う。


「あ、蛭魔君」
「てめえに任せといたらいつ飲めるかわからねえからな」
「だから、ごめんなさいってば！」

「ねえ！蛭魔君！今日、部活が終わってから話しが有るんだけど大丈夫かな？」
「あん？」


大声で呼び止めた夏目に蛭魔は立ち止まって視線を向けた。


「悪い話しじゃないから」
「…わかった」


何故か顔が赤くなったまもりをチラリと視線の端にとらえながら蛭魔は了解の返信を返すと後はグランドへと再び歩き出した。







「…で？」


部活終了後、蛭魔達は大学近くのファーストフード店に来ていた。


「だからぁ、今、話した通り、とりあえず『まもと付き合ってる』って事にして欲しいってワケ。蛭魔君も鬱陶しい告白が減って万々歳でしょ？」
「そうそう。蛭魔君が相手ならまもに告る男子もそうそう居なくなるだろうし、蛭魔君に告白しようって女子も相手がまもなら引き下がると思うんだよね」


四人がけのテーブルの対面に並んで腰掛けた夏目と吉永が身を乗り出して熱弁をふるう。


「糞マネ。てめえはそれで良いのか？」
「う、うん。蛭魔君さえ良ければ…」
「………」


蛭魔は暫し天井を見上げていたが、おもむろにコーヒーを飲み干した。


「わかった。フリすりゃ良んだな」
「やってくれるの！？」
「なに驚いてんだ？てめえらが言って来たんだろうが」
「そうだけど、了解してくれるとは思わなかったから…」
「フン。話しはそれだけか？」
「う、うん。」


夏目と吉永がブンブンと頷くと、蛭魔は話しは終わったとばかりに立ち上がり、隣に座っていたまもりを一瞥する事なく店から出て行ってしまった。


「…蛭魔君。なんだか怒ってた？」
「機嫌良くなかったね…」


二階の窓際の席に座っていたので、下を見下ろせばちょうど蛭魔が店から出て行くのが見えた。
夏目と吉永が蛭魔を視線で追っている

といきなりまもりが立ち上がった。



「ゴメンね。先に帰るね。また明日！」



言うやいなやまもりは手早くトレイを片付けて店を飛び出して行った。
夏目と吉永はギリギリ雑踏に紛れる寸前にまもりが蛭魔に追い付いた姿を見た。

並んで歩き出した二人はすぐに人混みに見えなくなった。




「ねぇ、瓢箪から駒ってあるかな？」
「どうだろうねぇ？ま、塞翁が馬ってね」
「上手くいくと良いね」
「アンタ。最初からソレ狙ってたんでしょ？」
「んふふ。バレた？」
「バレバレ」
「上手くいくと良いナァ」
「ホント…」


二人は二人が見えなくなった雑踏へ再び視線を向けた。







「蛭魔君、怒ってる？」
「別に」
「変な事 頼んじゃってゴメンね」
「別に」
「嫌じゃないの？」
「てめえこそ良いのか？」
「蛭魔君が嫌じゃなかったら…」
「じゃ、別に良いんじゃね？」
「…ありがとう」
「どー致しマシテ」


何故か今日は並んで歩くのが妙に照れくさくてまもりは言葉が出てこない。
すると蛭魔が尋ねて来た。


「偽装彼氏は付き合ってるって言うだけで良いのか？」
「？…多分」
「それだけで周りの奴ら信じるか？」
「…どうだろう？駄目かな？」
「…よし。この店入るぞ」
「えっ？蛭魔君？」


突然、蛭魔がまもりを連れ込んだ店は高級そうなジュエリーショップ。


「えぇ？」と思っている間にまもりはカウンターに座らされ、お茶を頂きつつ店員さんによるハンドマッサージなんぞを受けていたりする。

何でこんな事になっているのかわからない。

蛭魔は何やら店長らしき人物とあれこれ話している。


ジュエリーショップには３０分程いただろうか。
怪しげなカードが大量に入った財布を出して支払いをしていた様だったが、店を出る時、蛭魔は何も持ってはいなかった。

一体何だったのか？

その疑問は別れ際に解けた。


「じゃあ、また明日」と背を向けようとした瞬間、腕を掴まれ引き戻された。



「痛ィ！蛭魔君何するのよ？！」


引っ張られた腕の痛みに抗議しようとすると、目の前に掲げられた自分の指に蛭魔が指輪をはめる所だった。


「！…蛭魔君、これは？」
「ただ口先だけで『付き合ってます』って言っても信じねえヤツは居るだろ？そう言う奴の牽制用だ」
「くれるの？良いの？」
「気にすんな。安物だ」
「嬉しい…ありがとう！大切にするね！」
「どー致しマシテ」


まもりは何時までも飽くことなく左手薬指で輝く小さなブルーの石が散りばめられた銀色の指輪を愛おしそうに眺めていた――――――。






「おはよう」
「あ、まも。おはよー」
「おはよう、まも。何か良い事あったの？」


やけに機嫌の良いまもりに二人は何があったのか興味津々で聞いて来る。


「あ、まも！その指輪どうしたの？！」


夏目が目敏くまもりの左手に光るリングに気付いた。


「これ？これはね、昨日、蛭魔君がくれたの」
「蛭魔君が！？」
「『付き合ってる』って口先だけじゃ信じない人も居るだろうからって」


幸せそうに指輪をなでながら微笑むまもりに二人は驚きで言葉も出ない。


「あ、蛭魔君！また後でね！蛭魔くーん！！」


まもりは蛭魔の所へ駆けて行ってしまった。
その足取りはとても軽やかで、立ち止まってまもりを待つ蛭魔の表情もなんだか―――――。



「……付き合ってるフリだけなのよね？」
「あれはどう見てもフリだけがいつまで持つかって感じだね」
「ホント時間の問題よね…」
「まったく…」


そう言って二人は顔を見合せて笑った。







　　　　終わり







ま、こんなもんです★
指輪はきっと実は高いです。
当然プラチナです。

指輪とおそろいのピアスにしようかと思いましたが話がダラダラ長くなるのでやめました★
そうでなくても無駄に長いから・・・・。

やたらオリキャラがでばる話。
私ってばこんなのばっか。

次回はもっとラブ度高いの目指します！！

　　　　　　　　　　　　
　　

　　

　
　　　　

「姉崎さん！お、俺と付き合って下さい！」
「ごめんなさい」





イコール・ベクトル Type A





「はぁ…」


部員たちの飲み物の準備をしながら、まもりは大きなため息をついた。


「どうしたの？ため息なんかついちゃって」
「体調悪いの？」


同じマネージャーの吉永と夏目が心配そうにまもりに声をかけた。


「あ、いや、何でもないの。大丈夫！」
「本当に？」
「体調悪いなら休んでても大丈夫よ？私達でやっとくから」
「本当に大丈夫だから。ありがとう。本当、体調が悪いとかじゃないの」
「本当？気を使わないでよ？」
「体調じゃないとすると…悩み？」
「えっ」
「はは～ん。悩みは悩みでも恋の悩みと見た！」
「え！そうなの？！」


夏目の言葉に吉永が興味津々な視線を向けて来る。

大学のアメフト部のマネージャー仲間の吉永と夏目とは知り合ってすぐに意気投合した。
この二人は高校時代の友人のサラとアコに雰囲気が何処と無く似ている。
だから、知り合って間もないにもかかわらず、まもりは昔からの知り合いのように打ち解けていた。


「そんなんじゃないって～」


まもりが慌てて否定すると吉永は意外そうな顔をした。


「そうなの？でも、磯野君に告白されたって聞いたよ？」
「えっ？私は吉田君が告白したって聞いたよ？」
「えー、そうなの！？ねぇ、まも、磯野と吉田、どっちに告白されたの！？」
「え…、えっとぉ…」
「あ！もしかして両方共に告られた？！そうなんでしょう！？」
「そうなの？！さすが まも！やるぅ～！」
「蛭魔君と付き合って無いってわかってからこっち、告白されまくりだね」
「入学したばっかの時は絶対、蛭魔君と付き合ってるって思ってたもんね～」


盛り上がる二人にまもりは腰がひける。


「告白、今月だけで５人じゃない？」
「まもって、先月も医学部の男子に告白されたよね」
「うんうん。あの眼鏡の背の高い人よね。モテモテだねぇ」
「凄いよね」


ウンウンと息ぴったりとうなずき合う二人にまもりは圧倒されて言葉も出ない。


「それなのにまもったら何、悩んでるのよ？」


いきなり話しを振られまもりはどもりながらも答えた。


「…私なんかを好きになってくれる気持ちは嬉しいんだけど…。断るのが申し訳なくて…」
「あぁ、わかる。こっちは悪くないのになんか罪悪感が残るのよねぇ」
「そうなの。それにお断りしてもなかなかひいてくれなくて…」
「この大学の男ってさ、昔から常にトップだった奴が多いじゃない？自分がフラれるわけないとか妙な自信持ってる男が多いのよね」
「うんうん。自意識過剰って言うかしつこいの多いよね」
「だから余計に告白されると身構えちゃって疲れるって言うか…」
「あー、わかる～！」
「私なんかに告白しないでって思うの。告白されない方法って無いかしら…」
「そんなの簡単じゃん」


再びため息をつくまもりに夏目は『簡単』だと言い放った。


「えっ！良い方法有るの？！」
「ありますとも！」


夏目はエッヘンと胸を張って答えた。


「まもが恋人を作る！」
「何かと思えばそんな事かぁ…」


期待して損したとばかりに吉永が呆れた顔をするが、夏目は持論を崩さない。


「だって、まもに恋人がいたら告白する男子は減るだろうし、仮に告白されたとしても『恋人が居るので』で終わりじゃない！」
「それはそうだけど…」
「その恋人が居ないから、まもは困ってんでしょ」
「そっか。まも、何で誰とも付き合わないの？」
「えっ？何でって…良い人が居ないって言うか、今は部活と学業で手一杯でそんな余裕が無いって言うか…」
「そんなこと言ってたら光陰矢のごとしだよ？命短し恋せよ乙女だよ？」
「まぁまぁ、この天然奥手な所がまもの欠点でもあり、可愛い所でも有るんだから、ね。それに、まもがその気になったら彼氏の二人や三人、すぐできるんだから問題ないわよ」
「ねぇねぇ、まもって本当にちょっと良いなとか、気になる人って居ないの？」「えっ？うーん、居ないナァ…」
「大体まもって誰かと付き合ったことあるの？」
「……」
「まさか恋人いない歴１８年？！」
「だ、だって、中学は女子高だったし、高校は部活でそれどころじゃなかったし…」
「高校時代に恋愛の一つもしてないの？!」「なんて虚しい青春送ってんのよ！」
「宝の持ち腐れだよ？！もったいない！」
「で、でも、高校時代もちゃんと楽しかったし…」
「うわ、筋金入りの天然奥手だわ…」
「まも、このままじゃ恋愛経験ゼロで将来はお見合い結婚決定だよ？それでも良いの？！」
「えっ、そんな極端な…」
「マジやばいって！」
「まもの好みの男、紹介してあげるから好みのタイプ教えて」
「好みのタイプ？」
「あんだけ断りまくってんだから好みはかなり有るんでしょう？」
「うーん…」
「そんな難しく考えなくて良いのよ。優しい人とか、甘えさせてくれる人とかなんとか有るじゃない？」
「やっぱり優しい人ってのは基本なんだけど…、優しいと甘やかすって言うのは違うって高校の時に痛感したから…。優しいだけじゃなくて厳しさも必要だと思うのよね。自分にも人にも平等の厳しさって言うか、相手の事を考えた厳しさがね」
「まもらしいけど、いきなり難しい所から来たわね…」
「他は？」
「うーん。何か目標を持っている人、かな？何かに一生懸命打ち込んでいる人って見ていて素直に格好良いって思えるし輝いているもの。それでもし、同じ目標に向かえるとしたらとっても素敵だなって思う」
「同じ目標ねぇ」
「でも夢ばかり追って、まもが放って置かれる可能性もあるよ？そんなの嫌じゃない？」
「その人が夢や目標に突き進む為なら全然嫌じゃないわ。とことん応援したいし、ついて行きたい。夢を叶える事がどんなに素敵な事か高校の時に知ったから」
「……まあ、内面はそれくらいにして、外見の好みは？」
「外見？外見にはあんまり好みは無いんだけど…。しいてあげるなら目かな？」「目？」
「うん。やっぱり目に力のある人が好きかな。いつも何かやってやろうって言うか、企んでるって言うか、イキイキとした目の人」
「イキイキとした、ねぇ…」
「後、作った料理を何でも食べてくれそうなしっかりした歯の人。歯が綺麗な人って笑顔も素敵だなって思うし」
「眼光鋭く、歯も強固…」
「あー、私、そう言う人、１人知ってる」
「私も１人だけ知ってる」
「まも。王子様はすぐ近くだよ」
「近すぎて気付かないって言うか、王子様とはかけ離れてて気付けないって言うか…」
「王子は王子でも悪魔王子…」
「悪魔王子？」


ドゴンッ！！


思いきりドアを足で蹴り開けて蛭魔が入って来た。


「糞マネ共！いつまでチンタラやってやがる！俺らを干からびさせる気か？！」
「あ、ごめんなさい。でも蛭魔君！ドアは足で開けないで下さい！ドリンク、急いで持って行くね！」


大量のドリンクボトルの入ったケースを持ち上げたまもりからヒョイと軽々奪うと蛭魔はさっさとグランドへと歩き出した。
その後をタオルの入ったカゴを持ったまもりが慌てて追う。


「あ、蛭魔君」
「てめえに任せといたらいつ飲めるかわからねえからな」
「だから、ごめんなさいってば！」


バタバタと慌ただしく言い合う声が小さくなって行く。


「まも、ありゃ無自覚だね」
「生粋な天然だね」「さすがの悪魔王子も手こずるね」
「案外、悪魔の余裕で楽しんでんじゃない？」
「あー、そうかも～！」
「なんのかんの言ってもお似合いだよね」
「うん。無自覚だけど両思いなんて凄いよね」
「私らの出る幕ないね」
「ウンウン。温かく見守りますか」
「そうですな」

そう言うと二人は顔を見合せて笑った。






　　　　　　　　　　　　　　　　終わり








時間がなくてラストがやっつけ仕事になっちゃった★
ダメダメ～。

もしかしたら　そのうち少し手直しするかも。

      SOULMATE









最後の一文をうち終え、文章を保存し終えると蛭魔はパソコンを閉じた。


月曜日が提出期限のレポートがようやく終わった。

時計を見ると２２時を回った所だ。

この所の練習のハードさと、レポート内容のややこしさで、珍しく手間取ってしまった。

明日の日曜日は久しぶりに練習も無いし、何をする予定もないし、うるさく訪ねて来る奴も居ない。


どうすっかなー。
天気予報は確か雨だったな。
朝のランニングも出来やしねえ。
いっそ寝だめでもするか…？
とりあえず、疲れた脳ミソをリセットする為にも睡眠を取らなきゃなぁ…。


そんな事をリビングのソファーでつらつら考えていると誰かの来訪を告げるチャイムが鳴った。

ドアを開けると、そこに立って居たのは２ヶ月ぶりの来訪者。


「なんだ、その趣味の悪ィ紙袋は…」
「レポート終わった？あの教授って細かいから大変だったでしょう？」
「楽勝。んッな事より てめえはそんなモン持って来て人の部屋で何する気だ？」
「レポート、もうそろそろ終わった頃かな？って思ってね。お疲れ様。今、コーヒー入れるからお茶にしましょう。大丈夫、これは私のだから」


そういうとまもりは慣れた足取りでいそいそとキッチンへと向かった。

コーヒーメーカーをセットすると、勝手知ったる手際の良さでカップやお皿を準備する。

持って来たショッキングピンクの紙袋から取り出したのはこれまた同じく派手な柄の箱。
その箱から一体どんなものが出てくるのか思わず見つめてしまった蛭魔だったが、中から取り出されたものの正体がわかると途端に興味を無くし、リビングへと戻って行った。


「はい。どうぞ」


二人がけのソファーに座って雑誌をめくっていた蛭魔の前に良い薫りを漂わせたコーヒーが差し出された。
受け取り口に含むと馴染みの味が口内に広がる。

まもりも自分のカフェオレとケーキのセットをテーブルに置いて蛭魔の隣りに腰をおろした。


「…あんなでけえバームクーヘン、普通いきなり４分の１に切るか？」
「このくらい普通よ？」
「てめえは将来、糖尿確定だ」
「そんなこと言って～。美味しそうでしょう？食べてみたくない？」
「イラネ」
「ネット通販じゃこれ４ヶ月待ちなのよ？私だって買うのにお店で３０分も並んだんだのよ？凄く美味しいって評判なんだから！」
「ケッ、昨日テレビで紹介されたからその気になった奴が押し掛けたんだろ」
「見て、このカラメルの輝き！パリパリなのよ？冷凍して食べても良いし、レンジで温めても美味しいんですって。凄く食べてみたかったのよね」


そう言うとまもりはフォークで切り取ったそれを頬張った。


「ん―――。ん？んン…」


モグモグ咀嚼しながら次第に微妙な顔になって行くまもりが可笑しくて、蛭魔は観察するようにまもりを見ている。


「で、感想は？」
「うーん、微妙？なんか思ってた物と違うって言うか…。美味しくない訳じゃないんだけど…求めてた物じゃないって感じ…かなぁ？」
「３０分も並んだってのに御愁傷様」
「美味しいのよ？美味しいんだけど…違うのよねぇ……」


そう言ってまもりはため息をつくとフォークを置いて黙りこんだ。

蛭魔も同じく無言でコーヒーを飲むだけなので部屋は静寂に支配される。

先に沈黙に耐えられなくなったのはまもりだった。
うつむいたまま、まもりはぽつりぽつりと話しだした。


「……久しぶりだけど元気してた？」
「部じゃ　いつも会ってただろうが」
「うん。でもお話しするのは２ヶ月ぶり位だし…」
「おー。てめえが一方的に喚き散らして飛び出して行きやがりましたからネエ」
「だって！あれは蛭魔君が……」


思わず顔をあげて蛭魔を見るが蛭魔の表情は落ち着いており、その目は何もかも見透かしているように思われまもりの心が揺れる。


「……ごめんなさい」
「……」
「ごめんなさい。すみません。知ってると思うけど……浮気しました」
「 加賀だろ」
「あ、やっぱり知ってたんだ…。で、でも、浮気って言っても２回デートしただけよ？１回目は水族館に行って帰りにお茶して、２回目は遊園地に行って帰りにご飯食べただけ。何にもなかったのよ？その…手はつないだけど…」


慌ていい募るまもりに蛭魔は胸のうちで舌打ちをする。


「喧嘩して寂しい時に相談に乗ってくれてね、私を元気付ける為に色々付き合ってくれただけなのよ？」


んっなワケねぇだろと、心の中ではツッコミを入れるが、蛭魔はひとまず黙ってまもりの話しを聞いた。


「 加賀君は優しいから私が行きたい所、やりたい事に付き合ってくれたの。蛭魔君ってば、魚は見るモンじゃねえ食うモンだって言うし、遊園地も面倒だって一緒に行った事なかったでしょ？」


そこでまもりは小さなため息をついた。


「水族館も遊園地も久しぶりだからワクワクして楽しかったの。いつもデートで来たらずっと手を繋いで園内回って、並んで色んな乗り物乗って、あんな事やこんな事もやりたいって思ってたの。でもね、楽しかったのは最初だけだった。ずっとやりたいって思ってた事やってるのに何かが違うの。このバームクーヘンと一緒。心の中に違うって否定してる自分がいるの。私が思ってた事じゃないって…。」


少し感情が高ぶってきたのか、まもりはスカートを握りしめた。


「ふっとね、隣りに蛭魔君が居ないんだって思ったら途端に水族館って暗くて、水の底みたいで淋しくなった。遊園地だったら賑やかだから大丈夫だと思ったのに……不思議なの。あんなに賑やかでカラフルなのに周りがどこもモノクロみたいに感じるの。何処に居ても夕暮れの公園に一人でぽつんと居るような感じ。……やっぱり……蛭魔君と一緒に居たいなぁって……」


最後の方はポロポロ涙をこぼしながらだったので声がかすれて聞き取りにくかったが蛭魔には届いた。


「てめえが勝手に喚きちらして飛び出したんだ」


蛭魔の言葉にまもりは身を固くする。


「だから帰って来るのも勝手にすりゃ良んじゃね？」
「……それって…」
「勝手にしやがれ」
「蛭魔君！」
「うぉっ？！てめえ、危ねぇだろうが！こっちはコーヒー持ってんだぞ？！」


いきなり抱きついてきたまもりに危うくカップの中身をこぼしそうになったがなんとか耐えた。


「蛭魔君、ゴメンね、ゴメンね、本当にごめんなさい」
「おー…、とりあえず疲れたから寝るか」
「寝ちゃうの？」


まもりは蛭魔の言葉にきょとんとした顔をして体をはなした。


「今日中にレポート仕上げるのに此処んところくに寝てねんだよ……泊まるか？」
「…うん」
「ま、明日の事は明日だ。寝る」


そう言うと蛭魔はさっさと寝室へと行ってしまった。


仲直り…出来たのよね？


なんだか拍子抜けする位あっさりと元の関係に戻ってしまった。

この２ヶ月、私が悩んだのはなんだったの？と思わなくもないが、元に戻れたのならそれが一番だ。
にまにましながら残りのバームクーヘンを食べていると蛭魔が再びリビングに顔をだした。


「てめえ、まだんっなモン食ってんのか？太るぞ」
「余計なお世話です！残すなんてもったいないでしょ」
「なんなら運動付き合ってやろうか？」
「え？」
「明日、何処行くか考えとけよ」
「えっ？」
「寝る」
「あ、おやすみなさい！」



予想外の展開に、まもりは幸せ気分で最後の一口を頬張った。







　　　　　　　　　　　　　　　END








だから？

・・・・・・・なんだか読み返すと、だから何？ってな話ですね。

まあ、バームクーヘン食べるだけのお話ですから★


自分でも気になった所を補足すると、今は大学生で、ふたりは同棲はしてません。
まもりさんの通い妻状態ｖ
喧嘩の原因はきっとささいな事だったのですが、予想外に長引いちゃった・・・・って感じ？
ま、そんな感じです。

大学に進学したまもりはいつの間にか蛭魔と付き合うようになり、週末には一人暮らししているまもりの部屋に蛭魔が泊まりに来るのがすっかり日常となっていた。

夕食後、いつもの定位置でコーヒーを飲みながら先日行われた試合のデータを見ている蛭魔に風呂上がり用の着替えを渡すと、まもりはキッチンで洗い物に取りかかった。

お茶碗やお箸を洗っていると、先日、同棲を始めた大学の友人との会話を思い出した。

彼女はとても幸せそうに「彼とずっと一緒に居られて嬉しい」「彼が帰る時の寂しさを感じなくてすむ」「朝起きた時、毎朝彼の寝顔が見れて幸せ」と言っていた。

その時は「そうなんだ」位の気持ちだったけど、今、自分の中で“羨ましい”と思う気持ちがむくむくと膨らんでいるのがわかる。

まもりはお箸を握りしめるとシンクに向かったまま、最大限の注意を払い、何気無さを装いながら背後で寛いでいる蛭魔に声をかけた。


「ねぇ、蛭魔君…」
「あん？」
「蛭魔君が良かったらなんだけど…」
「あ？」
「一緒に暮らさない？ほら、一緒に暮らすと家賃も半分こだし、光熱費とか水道代も半分になるじゃない？基本料金が半額になるのって大きいと思うのよね。データまとめた後に遅くに帰らなきゃいけないってことも一緒に暮らすならないし、そりゃあ他人とずっと一緒ってちょっとストレスかもしれないけど、デメリットよりもメリットの方が多いと思うのよね…」
「お堅い元風紀委員様が同棲を推奨とはさばけたモンデスネェ」
「だって…」
「５９%」
「えっ？何が？」
「同棲後に結婚した奴が離婚する確率」
「離婚って…」
「同棲せずに結婚した奴が離婚する確率は４１%。同棲ってのは離婚確率が上がる上に結婚後、男が女に構わなくなる確率も、男から離婚を切り出す確率もぐんと上がんだぞ？それでもしてえか？」
「こんな時にまで確率って…」
「数字は嘘つかねんだよ。脳科学的にも証明されてるデータだ」
「だったら自分は５９%にならないように努力しようと思えないの？！」
「んっな不確かな努力するより、確実に勝率上げる方が良いに決まってんだろう」
「不確かな努力って…私達の関係は努力する価値も無いって思ってるの！？」
「わざわざ勝率下げる馬鹿はいねえっつってんだ」
「勝率勝率って、本当は一緒に暮らしたくないだけなんじゃないの？！面倒だとか思ってるんでしょう！？」
「ウルセェ。ヒステリックになんな。てめえ、そんなに一緒に暮らしてぇのか？俺ってば愛されちゃってますネェ」
「ふざけないで！人が真剣に話してるのに！」
「別にふざけてねぇよ。」
「嘘！面倒なだけでしょ！それならそうと、嫌なら嫌とはっきり言えば良いじゃない！勝率だなんだって屁理屈こねずに！」
「てめえが面倒臭ぇのは今に始まったことじゃねぇだろ」
「ひど…」
「こんくらいで面倒臭ぇと思うなら最初から付き合ってねぇよ。それに、俺は一言も一緒に暮らすのが嫌だとは言ってねぇ」
「散々同棲の離婚率言ってたじゃない！それが十分嫌がってる証拠でしょ！？」
「てめえは頭良いクセに肝心なことを見逃しすぎだ」
「何よ…」
「俺は同棲した離婚率と同棲しなかった離婚率言っただろうが」
「言ったわ。５９%と４１%でしょ」
「手っ取り早く離婚率下げるのは“同棲せずに結婚”だ」
「同棲せずに結婚…」


ニヤリと蛭魔が笑う。


「僕って本当、愛されちゃってますからネェ」
「…えっ？いや、はぁ？あの、その、それって……えぇっ？！」


一つの答えにたどり着いたまもりの顔はみるみる赤くなり、面白いほど慌てふためきだした。


「ねぇ、それって、やっぱり、そう言う意味よね？そうよね？」


おずおずと問いかけてくるまもりに蛭魔は人の悪い笑みを浮かべる。


「決めるのはてめえだ。さぁ、どうする？」
「蛭魔君って本当に…。断られるとか少しも考えてないのね」
「僕、愛されちゃってますから」
「もぉ～そればっかり」


ニヤニヤと笑う蛭魔に少々悔しい気もするが、それ以上に嬉しい気持ちが勝る。


「明日、朝一で出かけるぞ」


いきなりパソコンを開いて何やら始めた蛭魔が突然予定を告げた。


「えっ？何処へ？」
「てめえん家」
「！！…あ、でも、お父さん居るかどうか…」
「安心しろ。てめえの親父もおふくろも明日は休みだ」
「……蛭魔君、まさか何かしたんじゃないでしょうね…」
「さぁね」


そう言うとおもむろに立ち上がり部屋から出て行こうとする蛭魔にまもりは慌てて声をかけた。


「ちょっと何処行くの？！」
「あん？風呂。てめえも寝坊しねえようにとっとと準備しとけよ」
「う、うん。」


言い終わるや蛭魔はさっさと風呂に行ってしまった。


同棲の話しがまさかそんな話しになるとは思わなかった。
思いもよらない展開は現実感が伴わないけれど蛭魔が言うならそれは必ず現実になるとわかっている。

まもりは少し顔の火照りを感じながら明日の準備をいそいそと始めた。






　　　　　　　　　　　END





あはははは～
いつも通りな内容です★
これでも１３０００記念です！

こんなモンしか書けませんが　これからもよろしくおねがいいたします～～。



ちなみに！
同棲後の結婚の離婚率と、同棲してない結婚の離婚率はアメリカのデーターです。

同棲した後に結婚すると　男性が女性に構わなくなる傾向が強いらしいです。
そして男性から別れを切り出す確率が上昇。
怖いですね～～！

同棲なんてするもんじゃないっすよ～～！
女性のみなさんはヤバイですよ～～～！！
だらだら同棲するくらいなら　けじめつけて結婚しやがれ！って事で★

あれだけ即実行な蛭魔さんだから　ステップすっとばして即結婚もありでしょ？って事で思いついたお話でした。

　　　　　　　　　純情ACTION






大学生活のリズムがどうにか掴めた頃、最京大アメフト部では居酒屋を貸し切り、新歓コンパが執り行われた。

自由な校風からか、最京大アメフト部は伝統校の割りに上下関係の垣根がなく、先輩後輩和気あいあいとしている。

部長の乾杯の音頭で始まった新歓コンパは、一時間もたった頃にはかなりはじけたものになっていた。
席は基本、自由なのだが大まかに学年ごとに大体バラけて座っており、数人いる女子マネージャーは華として、四回生の多く座るテーブルに座らされていた。


「いやぁ～、それにしても残念だなぁ。姉崎さんが彼氏持ちなんてなぁ」


四回生の井上がしみじみと呟いた言葉にすかさず三井が相づちをうつ。


「そうそう。しかもその彼氏ってのがあれだもんなぁ…」


井上と三井の会話に近くで飲んでいた者達が次々と加わってくる。


「ウンウン。まさに優等生が不良に惚れるって言う漫画みたいなパターンだよなぁ」
「だよなぁ～。高校ではキャプテンとマネージャーで…」
「大学は二人揃って親元離れて関西へ…」
「くっそ～！羨まし過ぎるっ！」
「世の中不公平だー！」
「やってらんねぇよなぁ、おい！」
「まったくだ！」


そう言いながら大ジョッキをその場にいた全員がやけのように次々煽っていく。


「あ、あのぉ…」


まもりはたまらず声をかけるが誰一人まもりの話など聞いておらず、銘々好き勝手な事を喋っている。


「しかし、あれだよなぁ。なんで付き合うことになったの？」
「それ！俺も聞きてぇ！」
「アイツが告るとこなんて想像できねぇもんなぁ」
「あぁ。でも、ああ見えて二人っきりだと実は…とかぁ？！」
「甘えん坊さんってかぁ？！」
「うっわ！キモ！」


どんどんエスカレートして行くテンションにまもりはなんとしても黙っているわけにはいかなくなる。


バンッ！

「違いますっ！！」


両手で思い切りテーブルを叩き声を張り上げると効果は絶大で、今までの喧騒が嘘のように店中が静まりかえった。
コホンと一つ咳をして、まもりは静かに、しかしきっぱりと言葉を口にする。


「私と蛭魔君は付き合っていません！私は誰とも付き合ってません！」
「「「ええぇぇぇぇぇぇぇー！！？」」」


まもりが言い切った途端、店中からどよめきが上がった。


「二人は付き合ってないの？！」
「うっそ～！？」
「どう言う事？！」
「マジでぇ？！」
「じゃ、じゃあ姉崎さんってフリー？！」
「お、俺にもチャンスが有るってことか？！」
「おめぇにはねぇよ！」
「わかんねぇだろーが！」
「蛭魔！本当なのか？！」


まもりに向いていた視線が一斉に店内の一番奥の一回生のテーブルに座っている蛭魔に向かう。
当の蛭魔はさして興味が無い風で刺身をつつきながら答える。


「俺は誰かと付き合ってるなんざ言った記憶は無ぇなぁ」


蛭魔の言葉に多くの部員が色めき立つ。


「あ、姉崎さん！俺と付き合って下さい！」
「いや、俺と！」
「で、デートして下さい！」
「結婚を前提にお付き合いを！」
「いや、俺と結婚して下さい！」


まもりの周りにはムサイ男の人垣ができ、その全員が口々に鼻息荒く話しかけてくるのでたまったモノではなく
、その後の新歓コンパは散々なものとなった。



あれから数日後―――


毎日、相手かわれど主変わらずで、まもりの元には次々と交際を申し込む輩が来た。

部活中でもすきあらば何かと用事を作りまもりに話しかけて来るので思うようにマネージャー業務がはかどらず、他のマネージャーにしわ寄せがいく始末に日に日にまもりのフラストレーションはたまって行った。



今日も今日とて、たいした用事でも無いのになにかれと話しかけて来る部員にまもりはいい加減うんざりしていた。

部活についてなら構わないが、大半がとるに足らない用件で、すぐにまもりの好みだとか、趣味だとか、デートの誘いや付き合って欲しと言う交際の申し込みの話しをしてくる。
丁重に何度も全てお断りしているのに一向に減らない。
ようやくうんざりする誘い攻撃から逃れ、ほっとため息をついた時、まもりはベンチに数人の男女がいることに気付いた。

ベンチでは自分がする筈だった書類をかわりにまとめてくれたマネージャーの一人が蛭魔達と書類を見ながら談笑している。

あっ―――


自分のスポーツドリンクを探す蛭魔に気付いた。
蛭魔にスポーツドリンクを渡す為に一歩踏み出しかけた時、近くにいたマネージャーが蛭魔にボトルを差し出した。
受け取る時、蛭魔が何か冗談を言ったのかマネージャーが楽しそうに笑っていながら蛭魔の肩を触っている。


蛭魔君と付き合ってるって勘違いされてる時の方が良かったな…。


ぼんやりそんな事を考えた自分に驚き慌ててまもりは自分の仕事に戻った。





その後もまもりのイライラが解消されることはなかった。
それどころかなかなかなびかないまもりにみんな意地になっている感すらするほど強引さが増してきた。
今もなんとかしつこい追っ手をかわしマネージャー業に精を出すべく部室へ逃げこんだ。


「あ、蛭魔君」
「おう」


そこには用事で部活に遅れた蛭魔がいた。


「おい、糞マネ。えらく景気悪い面してんな」
「もう、聞いてよ！あの新歓以来みんなが仕事の邪魔ばかりしてくれるせいで仕事が滞っちゃって、他のマネージャー達に迷惑かけちゃうし、イライラするし、もううんざり！本当にどうすれば良いんだか！蛭魔君、どうにかしてよ！」


たまったストレスを吐き出すように一気に言葉をつむいだまもりを少し驚いた表情で見ていた蛭魔だが、まもりがまくし立てた後、深く息をついたのを見た瞬間、いつもの悪巧み全開の笑みを浮かべた。


「おい、糞マネ。てめえの悩みを解消してやろうか？」


蛭魔のそんな笑顔を見ていると魔方陣で悪魔を呼び出してしまったような錯覚を起こす。


―――これは悪魔との契約よ！


頭の中の深い所で警鐘が鳴っている。


だけど――…


「どうにかして」


知らず口から出た言葉に自分で驚く。


「了解」


ニヤリと蛭魔らしい笑みを残し部室を出て行った。
１人になったまもりは全身の力が抜けた気がして椅子にぺたりと座った。


しばし一人きりになり思考がフリーズしたその時、部室の外からマシンガンを連射する凄まじい音が聞こえてきた。


「な、何！？」


まさか自分の言葉を受けた蛭魔が先輩達を銃撃してる？！




「ＹＡ――ＨＡ――――！！」


まもりが慌てて部室から飛び出すと、そこには雄叫びをあげながら空に向けて銃を乱射する蛭魔がいた。


「蛭魔君！何やってるの！」


慌てて止めるべくまもり蛭魔に駆け寄ったが蛭魔は一切無視だ。


「糞野郎共よく聞きやがれ！姉崎まもりは俺のんだ！何か意見のある奴は出て来やがれ！！」
「えぇっ！？」


蛭魔の突然の宣言に驚いたのはまもり一人だけだった。


「な～んだ」
「やっぱりな…」
「そんな事だろうと思った」
「だろうな」


何事が起きるのか身動ぎもせず固唾を飲んで蛭魔を見つめていたアメフト部の面々は、なんだそんな事かと肩透かしを食らった様子で何事もなかったように各ポジション練習へと戻って行った。


ぽつんと取り残されたまもりは言葉もなく呆然と立ち尽くす。


そんなまもり近づくと蛭魔はニヤニヤと人の悪い笑みを浮かべて声をかけた。


「問題解決したぞ。良かったデスねぇ糞マネ」
「…何が？」
「これで周りをうるせぇ糞蝿が飛ぶ事はねぇだろ？」
「……。」


確かに静かにはなるだろう。
そのかわり大学時代に彼氏も望めなくなった気がする。


はぁ…とため息をつくとまもりは思った事を口にした。


「お陰で大学時代に彼氏は望めなくなったわ。蛭魔君も彼女出来ないわよ？良いの？」


まもりの言葉に蛭魔は怪訝な顔をする。


「彼女はいるから もう要らねぇよ」
「えぇっ？！蛭魔君って彼女いたの？！」
「おぅ。たった今、目の前にな」
「えぇ？！」


まもりは辺りをキョロキョロ見回したが自分以外誰も居ないのを確認した。


「…あれって嘘じゃないの？」
「契約しただろうが」
「……。」
「契約解除するか？」
「………しなくて良いです…。」


しばし沈黙の後、まもりは消え入りそうな声で答えた。


「おっし、じゃ、そう言う事で」


そう言うと蛭魔はさっさとグラウンドへ行くために歩き出したが、数歩歩いたところでいきなり引き返して来た。
そして、まもりの腕を掴むと自分の方へ引き寄せ、その耳元で囁いた。


「覚悟しとけよ糞ハニー」

耳元にチュッと軽いキスをすると「契約完了！毎度あり～」と笑いながら今度こそグラウンドへ行った。


まもりは真っ赤な顔で耳を押さえていたが、いつものようにグラウンドから銃声が聞こえて来るといつものマネージャーの顔になり、グラウンドへ向けて軽やかに一歩を踏み出した。







　　　　　　　　　　　　　　　　　　　終わり






私の書く話ってのは毎回毎回飽きもせず・・・・。
こんなんばっかです★

１３０００記念の時は　もう少しマシなものが書けるように精進します！！

　　　　　　　　ＨＯＴ　ＮＩＧＨＴ　　～クリスマス・イブに～







自分が信じられない。

なんで？
どうして？
何が悪かったの？

手洗い、うがいも怠らなかったし、早めの就寝に十分な休養にも気を付けていた。
食事だってバランスを考えて外食に頼ることはほとんどなかった。

それなのに…。

まもりは数年ぶりに風邪で寝込んでいた。

前にダウンしたのはいつだったっけ？

思い返してもすぐにはいつだったか思い出せない。
それ位 前だと言うのによりにもよってなんで今なのか…。

薬が効いたからか、前日から大人しく寝ていた成果か、頭痛も倦怠感も咳もだいぶ治まって来た。
こんな状態の自分には関係無いが世間は今日、クリスマスイブに浮かれているはずだ。

１９日に開催された甲子園ボウルで、最京大は西日本代表校として見事、優勝した。
次は来年１月３日のライスボウルと言う事も有り、少し気が揺るんでしまったのかもしれない。

昨日は部内で紅白戦があったのだが風邪でダウンして休んでしまった。
紅白戦の結果は蛭魔率いる１、２年生チームが３、４年生チームに勝ったと同じ一年生マネージャーから興奮気味なメールが来ていた。
蛭魔の活躍を見られず少々落ち込んでしまう。


今年はクリスマスイブが金曜日、クリスマスが土曜日と素敵なカレンダーになっているため、監督の粋な計らいで今日、明日の練習は休みとなった。

高校時代、アメフト部に所属してからはクリスマスと言えばクリスマスボウル！
その一色でクリスマスを楽しむような余裕は全く無かった。
久しぶりのクリスマスらしいクリスマスを楽しめると楽しみにしていたのに風邪で寝込むなんて…。

ふぅ。

ため息をついて再び寝返りをうつ。
久しぶりのクリスマスらしいクリスマスも楽しみだったが、それ以上に初めて恋人と過ごすクリスマスと言うものを心待ちにしていたのに…。

肝心の相手はここには居ない。

まもりが風邪で寝込んだと知れるやいなや、部のメンバーに誘われて飲み会に行ってしまった。
大事な時期に風邪をうつしてもいけないし、会わない方が良いと頭ではわかっているのだが、心はやはり会いたい、寂しいと複雑だ。


高校時代、女子は勿論、男子、教師、あらゆる人達に恐れ嫌われていた蛭魔だったが大学生になった今、あの頃が嘘だったかの様にモテている。
本当にモテモテだ。

やっている事は相変わらずだが、そんな蛭魔の姿を見て、“格好良い”“素敵”だけでなく“可愛い”なんて高校時代では考えられない形容をする強者まで居る程だ。

何度も寝返りしてみるが一向に眠気は訪れてくれない。
ダウンしてからこっち、ずっと寝ていたのだから眠く無くてもしょうがないと思いつつ、寝付けないい原因が別にある事も分かっていた。

“蛭魔が浮気するんじゃないか”

そんな事あるわけなと思っている自分と、でももしかしたら…と疑っている自分が居る。
「彼女が居ても良い」とか「遊びでも良いから」と粉をかけて来る子は意外に多い。
お酒が入り、盛り上がったその場の雰囲気でついフラり…なんて事が絶対無いとは言えない。
そんな事をつらつら考えていると、とてもじゃないがゆっくり寝ていようと言う気分ではなくなってしまう。

そう言えば少し小腹がすいたような…。

時計を見れば既に２３時を越えている。
朝食兼昼食を食べて以来、何も口にしていない事を思い出した。

少し何かお腹に入れて寝よう。

もそもそ布団から出ると少しふらつきながらキッチンへ向かった。

独り暮らしって病気の時、本当に大変よね…。

１ＤＫの狭いキッチンだが、機能的でまもりは気に入っている。

何かあったかしら？

簡単に食べれる物はないかキッチンを見回していると突然、玄関のドアがガチャガチャ音を立てた。
今日、家に来る予定の人は居ない。
もし、来る人が居たとしてもチャイムを鳴らすハズ。
いきなりドアノブをガチャガチャする人なんて…一人思い浮かぶが彼は飲み会でこんな時間にここに来るハズがない。

部のメンバーとの飲み会は行ったが最後。
オールナイト朝帰りコースが確実なのだから。

じゃあ誰！？

恐怖で身体がすくむ。
まもりが見つめるなかドアは開いた。
そこに立っていたのはいるはずのない蛭魔だった。

「あん？くたばってねぇのか？」
「蛭魔くん…。」

ドアを 開けたのが蛭魔だとわかると一気に緊張がとけ、まもりはその場にへたりこんでしまった。

「怖かったぁ…」
「アホか。そんな怖いなら鍵だくじゃなくチェーンもしやがれ」
「だって…」

もし、蛭魔が来たことに気付かず自分が眠りこんでしまっていたら…鍵だけなら合鍵で入れるがチェーンをかけていたら帰ってしまうんじゃあ…。

そう考えると、ついチェーンはしないままになってしまう。
しかし、そんな乙女心を面と向かって蛭魔に言うのは恥ずかしいと口ごもっていると、お邪魔しますとも言わず部屋に上がりこんだ蛭魔に腕を掴まれ引き上げられ、次の瞬間にはいわゆるお姫様抱っこと言うものをされていた。

「えっ？！」

蛭魔はそのまままもりを運ぶとベッドへ放り投げた。

「言っとくが、チェーンかかってたとしても俺には関係ねえからな」
「えっ…」

それだけ言うと蛭魔はキッチンへ引き返した。
自分の考えを見透かされていてつい顔が赤くなる。

そう言えば東京ドームをピッキングで開けてたものね…。

蛭魔にかかればマンションの鍵なんて有って無きが如しだと納得した。
なんだか疲れたまもりはそのまま布団に潜りこんだ。
キッチンから蛭魔が何やらしている音が聞こえる。
誰がたてているのかわかっている音と言うのは、弱っている独り暮らしの自分にはなんて心地良い音だろう。
もう眠くないと思っていたがあまりの心地良さに睡魔が訪れる。

「おい、起きやがれ！」

蛭魔の声に自分がうつらうつらしていたんだと気付いた。

「う、うん。いつの間にか寝ちゃってた」

ベッドの上に起きあがり座ると、その膝の上にトレイが置かれた。

「えっ」

トレイの上には湯気が立っているお粥が乗っている。

「蛭魔君が作ったの？！」
「んっなわけねぇだろ。レトルトだ」

お粥なんてお米を多目の水でコトコト炊けばすぐ出来るのに…と、思わないでもないが、レトルトとは言え蛭魔が自分の為に用意してくれたんだと思うとそれだけで嬉しくなってしまう。
温かそうなお粥を目の前にすると途端に胃腸が活動を始めたようでキュルキュルと鳴り出した。

「頂きます」

お粥を一口呑み込むと五臓六腑に染み渡る気がして、いかに自分が空腹だったのか今更ながら気付いた。

「美味しい～」
「温めるだけのレトルトだぞ」
「それでも美味しいし嬉しいんです！」
「はあ、さいですか」

ベッドを背もたれにして座っている蛭魔はまもりの言葉に呆れたような返事をして再び視線をテーブルの上のパソコンへと向けた。
そんな蛭魔の背中を見ながらお粥を食べる。

蛭魔がレトルトとは言えお粥を作ってくれるなんて思いもしなかった。

蛭魔と料理はイコールで結べない。
一度だけ蛭魔が料理を作っているのを見た事があるが、バーベキューの野菜をマシンガンで蜂の巣にするだけのとても調理と呼べるものではなかった。
そんな蛭魔が作った料理なら温めただけのレトルトだとしても嬉しくなる。

愛されてるって思っても良いのよね？

「おい、食い終わったか？」
「うん。ご馳走さま！美味しかった～！」
「レトルトだってぇの」

苦笑いしながら蛭魔が空の器の乗ったトレイを片付けてくれた。
戻って来た蛭魔の手にはトレイが有り、その上には山積みのシュークリームが乗っており、それを目にした瞬間、まもりの瞳が輝いた。

「こ、これどうしたの？！食べても良いの？！」
「おう。いきなりケーキはきついだろうがてめえならシュークリーム位は屁ともねぇだろ？好きなだけ食いやがれ」
「有り難う…頂きます。」

まもりはシュークリームにかぶりつく。
それは懐かしい地元の味がして驚く。

「！ これって雁屋の？」
「さすがシュークリームマニアだな」
「えーどうして！？嬉しー！美味しー！」

思わずまもりは一気に５個食べてしまった。

「病み上がりが一気にシュークリーム５個食うか？てめえ、仮病だったんじゃねぇだろうな？！」
「だって、つい美味しかったから…本当に風邪で寝込んでたのよ！」
「で、残りはもう良いのか？」
「あ、うん。また明日の朝 食べる」
「了解」
「本当に風邪で寝込んでたのよ！？」
「へーへー」

片付けに台所へ向かう蛭魔の背中に弁解するが取り合って貰えずガックリしてしまう。

「嘘じゃないんだけどなぁ…」

本当に起き上がるのが億劫な程、体調を崩していたのだが、十分な休息を取ったのと、蛭魔が来てくれた嬉しさから一気に復活したのだ。
あんなにダルダルで鬱々だったのに、我ながらげんきんなものだと苦笑するが、好きなんだからしょうがないと居直ってしまう。

「おら、これ飲んで寝ろ」

薬かと思いきや蛭魔が差し出したトレイに乗っていたのはグラスに入った乳白色の温かそうな飲み物だった。

「これは何？」
「薬」
「薬？」

受け取ったグラスに口をつけてみる。

「！ これ、お酒じゃない！」
「これはトム＆ジェリーってカクテルで風邪ひいた時に薬がわりに飲む奴も多いんだよ」
「そうなの？」
「それに、このカクテルはクリスマス用に考案されたカクテルでもあんだ。今のてめえにぴったりだろうが」
「…確かに。トム＆ジェリーなんて私と蛭魔君にもぴったりよね」
「はっ！仲良く喧嘩しなってか？」
「うん」

まもりはクスクスと笑う。
砂糖と卵の入ったカクテルはまろやかで飲みやすく、熱湯とアルコールと蛭魔のおかげで体が内側から温かくなるのを感じた。

「蛭魔君は飲まないの？」
「あ？俺はんっな糞甘いカクテルなんざ飲まねぇ。だいいち、今、酒飲んだら朝まで爆睡確実だ」
「えっ？」
「奴等に付き合ったら朝帰り確実だからな、手っ取り早く全員ぶっ潰して帰って来たんだよ。」
「ぶっ潰してって…みんな大丈夫なの？」
「くたばってようがどうしようが知ったこっちゃねーよ。明日も休みなんだから死んどきゃ治んだ
ろ。あー糞！さすがに酔いが回ってやがる。風呂借りるぞ」
「うん。着替えはいつもの所に入ってるから！」

蛭魔が風呂に行ってしまった部屋は静か過ぎて落ち着かない気分になる。
カクテルをチビチビ飲み終えると、まもりは布団に潜りこんだ。
とても幸せな気分で、とたんに睡魔が訪れる。

うとうとしている所に蛭魔が布団に入って来たのを感じた。
蛭魔の方に寝返りを打とうと思うものの、身体はすでに眠りに入っているようで動いてくれない。
背中から蛭魔に抱きこまれピタリと隙間なく身体が合わさっているのを感じる。
蛭魔の身体は温かくて心地良く、深い眠りへと誘われ「お休みなさい」と口を動かすこともできない。
なんとか蛭魔の方を向こうと再び試みるがモゾモゾと少し動くだけで、やはり寝返りは打てない。

「俺へのプレゼントは明日キッチリ頂くから早く寝てとっとと糞風邪治しやがれ」

耳元で囁かれた蛭魔の声は優しくて幸せな気分になる。
微かにまもりは頷き、夢の世界へと誘われた。










　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　★ｍｅｒｒｙ　ｃｈｒｉｓｔｍａｓ★






　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ＥＮＤ










終わりました！
いかがだったでしょうか？
クリスマス風にちゃんと甘かったですか？？

オチとしましては・・・
翌日、復活したまもりがキッチンにて目撃したものは・・・・流し台の惨状だと思う★
蛭魔はきっと流しに持ってくだけで　何も片づけしてないと思うよ・・・。
しかも　レトルトの袋とかその他の材料もほったらかし、米粒もお酒もこぼしてても拭いてないこと間違いなし！
そして、まもりは　もう絶対寝込むまいと誓うのでした★




素敵なクリスマスを！！











ＴＯＭ　ＡＮＤ　ＪＥＲＲＹ

ブランデー　　・・・１５ｍｌ
ホワイトラム　・・・３０ｍｌ
砂糖　　　　　　・・・２ｔｓｐ
卵　　　　　　　・・・１個
熱湯　　　　　　・・・適量


卵の白身と黄身を別々に泡立て、黄身の方に砂糖を加えてさらに泡立て白身も加える

ブランデーとラムを加えてステアし、グラスに注ぐ

熱湯で満たし、軽くステアする





１９世紀末の名バーテンダー・ジェリー＝トーマスがクリスマス用に考案したカクテルです。
他の名前をつけようと思っていたけど、その名前はすでに他のカクテルに使われていたので　自分の名前をつけたそうです。
あの猫とネズミからとったワケじゃないそうですよ★
兄弟みたいなカクテルにエッグノッグってのがあります。
こちらは牛乳が入っているので滋養ドリンクとしてもしられているとか。

　　　　　　　　　　　　Ｂｏｔｔｏｍｓ　ｕｐ！　Ｌａｓｔ






「おら、帰るぞ」
「嫌！帰りません！私の事 捨てたクセに構わないで下さい！ほっといて！」
「こんなタチの悪ぃモンほっとけるワケねぇだろう」
「姉崎さん。良かったら僕が送ろうか？」
「黙ってろ糞蝿王子！」
「藤間君に酷いこと言わないで！意地悪な蛭魔君なんかに優しくされたくなーい！悪魔は地獄に帰りなさーい！私は強くたくましく１人で生きて行くんだから～！良いモン。蛭魔君が地獄に帰ったって平気だモン！念仏唱えてあげるからさっさと成仏してよね！」

まもりの見事な酔っ払いっぷりに蛭魔の額に青筋が浮かぶ。

「この糞女！酒は飲んでも飲まれんな！珍しくてめえの糞甘え趣味に合わせてやりゃあ、勝手に怒りだすわ挙げ句に逃げ出すわで人の一世一代台無しにしやがって」
「なんで蛭魔君が怒るのよ？！怒るのはいきなりポイ捨てされた私でしょ！」
「誰がポイ捨てしたってんだ？！」
「蛭魔君よっ！ひ…蛭魔君が…くぅ…蛭魔君が私なんてもういらないって言ったじゃない！」
「んっな事 言ってねぇ」
「言ったわよ！姉崎まもりとはおさらばだって言ったじゃない！いらないってことでしょ！？」
「ちげーよ」
「えっ…？」
「てめえは今まで一度も俺のサイン間違えた事ねえのに何でよりにもよって間違えやがる？！」
「間違えた…？」
「あぁ、てめえは間違えたんだよ糞女」
「間違えたって…何を間違えたって言うのよ…」
「俺は確かに姉崎まもりとおさらばだと言った。」
「ほら、間違えてないじゃない」
「但し、それは別れるって意味じゃねぇ」
「えっ？それって…どう言う意味？」
「それは…」

蛭魔が口を開いた瞬間、今まで静かにジャズを奏でていたピアノが突然、『結婚行進曲』をジャズのリズムで鳴り響かせる。
その音に蛭魔の顔が苦虫をかみつぶしたようになった。

「えっ？えっ？えぇえっ？！」

まもりは訳がわからず周りをキョロキョロ見回す。
少し不機嫌な顔をした蛭魔が目に入った瞬間

ポコン！

何かを持った蛭魔の手が頭のてっぺんに置かれた。
頭に当たる固い感触。

「えっ？何？！」

頭の上に何が置かれたのかまもりは手を伸ばして確認する。その手が掴んだものは…。

「！！ こ…これって…」

微かに震える手で濃紺色の箱を開くとそこには…

「………はい？」

箱の中はカラだった。

「姉崎まもりとはおさらばするって言ってんだろ」
「えっ？」

蛭魔に左手を引っ張られ立ち上がらせられた。
いきなりだったのでまもりはよろけて思わず蛭魔にすがり付く。
蛭魔にすがり付いた その左手に光る存在に目を見張る。

「姉崎まもりとはおさらばだろ？」
「…うん…うん、うん！」

まもりは思いっ切り蛭魔に抱きついた。





「…おい？」

いつまでも抱きついたまま離れないまもりに声をかけたが返事がない。

「糞！」

なんと、まもりは蛭魔に抱きついたまま眠りこんでいた。

その場にいた全員に同情の目を向けられた蛭魔はもう一度、「糞っ！」と毒づく。

「おい、糞蝿王子。世話になったな。今日は俺のおごりだ。くたばるまで飲みやがれ！」

そう言うと、蛭魔はまもりを抱えて店を去った。
残された藤間がスツールに座り直すと「ご注文は？」バーテンが声をかけてきた。

「ふぅ。なんだか疲れたなぁ…。オススメのカクテルは何かある？」

そう尋ねた藤間にバーテンは手早くカクテルを作り差し出した。

「エンジェルズ・キッスとは…」

差し出されたカクテルに思わず苦笑いを浮かべた。

「そうだね。天使は悪魔に拐われちゃったから僕はこのカクテルで我慢するとしようか」

クレームドカカオに生クリームがフロートされ、チェリーが飾られた愛らしいカクテルに口付けながら藤間は天使と悪魔の未来に乾杯を捧げた。










　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ＥＮＤ











あはははは～
終わりです★

こんなお話でしたがいかだでしたでしょうか？
とりあえず　終わりました！！

次は・・・・どうしましょうかね？

しばらく　のんびり絵日記かな～？





ラストの藤間が飲むカクテルで迷いました。

ちょっと皮肉るならマッド・スレード（ぬかるみで滑るって意味のカクテル）
疲れた心を慰めるなら　ほっと温まれるアイリッシュ・コーヒーかホット・ウイスキー・トディーだな～って。
結局は、天使のキスはもらえなかった可哀想な藤間君になぐさめとしてエンジェルズ・キッスとなりました★






『エンジェルズ・キッス』

クリームド・カカオ　　　・・・３／４
生クリーム　　　　　　　・・・１／４
レッドチェリー　　　　　　・・・１個


グラスに書顔を注ぎ、上から生クリームをフロートする。
チェリーをカクテルピンに串刺しにしてグラスのふちにかける。

実は女性の為のカクテルだそうです★